Tientallen pesticiden gevonden in Vlaamse klaslokalen
Een gemiddeld klaslokaal in Vlaanderen bevat 18 soorten pesticiden, blijkt uit onderzoek van Velt. ‘Schokkend’, zegt de organisatie, want het lichaam van kinderen is extra gevoelig voor de schadelijke en vaak hormoonverstorende effecten van die stoffen.
Velt testte stofstalen uit klaslokalen in tien basisscholen, verspreid over alle Vlaamse provincies. ‘Gemiddeld werden er 18 verschillende pesticiden teruggevonden in een stofstaal uit de klas’, vertelt Geert Gommers, expert pesticiden bij Velt. ‘In twee scholen liep dat cijfer op tot 36 en tweemaal troffen we nog sporen van het kankerverwekkende DDT aan, dat al sinds 1974 verboden is in België.’
Hormoonverstorend
Een grote meerderheid van de gevonden pesticiden vertoont bewezen negatieve gezondheidskenmerken voor de mens. Bijna een derde (32 procent) heeft een hormoonverstorende werking. Van twaalf van de gevonden stoffen is geweten dat ze een negatieve impact hebben op de voortplanting - tien ervan zijn giftig voor het zenuwstelsel.
‘Kinderen brengen heel wat tijd door op school. Omdat hun organen en hun immuunsysteem nog in volle ontwikkeling zijn, zijn ze veel gevoeliger voor vervuiling dan volwassenen’, zegt Gommers. ‘Tegelijkertijd komen peuters door het spelen op de grond meer in contact met oppervlaktes die mogelijk verontreinigd zijn met pesticiden.’
Landbouw
De vraag rijst waar deze stoffen vandaan komen. Het merendeel komt uit de landbouw, zegt Velt. ‘We zien dat 68 procent van de gevonden stoffen afkomstig is van vroeger of actueel gebruik in de landbouw in de nabije omgeving. Eén op de vier stoffen valt onder de categorie “multiple source”: verder onderzoek is nodig om hun exacte herkomst te bepalen.’
Samen met de directeurs van de scholen roept Velt de overheid op om kinderen beter te beschermen tegen schadelijke pesticiden. Ze pleiten voor maatregelen om de blootstelling te reduceren, zoals een perimeter rond scholen, de aanplanting van hagen of een verbod om te spuiten bij wind.
‘We behalen als school een vrij goed resultaat’, zegt Amélie Gérard, coördinator van Freinetschool ‘t Schommelbootje in Alken. ‘Maar ik moet toegeven dat we als team geschrokken zijn dat er toch pesticiden werden teruggevonden. Dat verwacht je niet in een klaslokaal, zeker niet omdat het gaat over pesticiden waar we zelf als school weinig vat op hebben. We vinden het erg belangrijk om een gezonde, propere omgeving voor onze kinderen te creëren.’
Niets missen?
Abonneer je op (één van) onze nieuwsbrieven.
