China is niet meer uit ons leven weg te denken en we zullen moeten aanvaarden dat China anders tegen de dingen aankijkt dan het Westen, benadrukt sinoloog Roel Sterckx. ‘Daarom is het belangrijk het land beter te begrijpen. We schieten daarin schromelijk te kort’.

De een vindt hem een relschopper, de ander een genie. Het Chinese fenomeen Ai Weiwei is een man die van vele markten thuis is. Kunstenaar, cineast, activist, maar bovenal een onverschrokken luis in de pels. ‘Als je het in China niet eens bent met iemand, ben je al subversief.’

Alsof de tijd hem op de hielen zit, graaft kunstenaar Maarten Vanden Eynde artefacten uit de toekomst op. Zijn kunst noemt hij een archeologie van de toekomst. ‘Door te gaan kijken naar wat er met onze materialen zal gebeuren, kijken we terug naar het verleden, of wat voor ons het nu is.’

Kunnen we de democratie vernieuwen? En wie nemen we dan als gids? Die vragen staan centraal in haar nieuwe theaterdialoog. Daarin kijken Rosa Luxemburg en Hannah Arendt, twee bekende politiek denksters, naar de wereld van vandaag met de kennis van het verleden.

Na decennia sijpelt nu het besef door dat ontwikkelingssamenwerking anders kan én moet. ‘De grootste opdracht is om de nieuwe strategie in praktijk te brengen’, stelt 11.11.11-directeur Els Hertogen. ‘Rechtvaardige verhoudingen realiseer je niet met liefdadigheid.’

‘Altijd beweegt een goed verhaal de wereld’, zegt Chris De Stoop. De journalist en auteur zoekt steeds het verhaal van vergeten mensen, zegt de Vlaams-Nederlandse organisatie voor Onderzoeksjournalisten, die hem een oeuvreprijs uitreikte. MO* zocht hem op op het ouderlijk boerenhof.

'Frames gebruiken we allemaal elke dag en zijn nodig om de werkelijkheid te begrijpen’, zegt hoogleraar Baldwin Van Gorp (KU Leuven). 'Maar sociale media draaien om likes en shares, en zijn gebouwd om te polariseren. Dan krijg je uitwassen.'

Zonder bescherming van fundamentele arbeidsrechten op wereldniveau stevenen we af op meer sociale onrust, nationalisme en economische instabiliteit. Dat zegt Sharan Burrow, secretaris-generaal van het Internationaal Vakverbond, de grote mondiale vakbondskoepel. 

De omslag naar groene energie heeft voor heel wat landen voordelen. Maar er zullen ook verliezers zijn, waarschuwt professor Thijs Van de Graaf (UGent). Wil België niet te ver achterop raken, dan moet het met een plan komen. ‘Als we alles zomaar aan de markt overlaten, komen er sociale bloedbaden.’

De Frans-Libanese schrijver Amin Maalouf heeft een hard hoofd in de toekomst van de mensheid. Twee conservatieve revoluties – de islamistische en de neoliberale – maken het samenleven quasi onmogelijk. ‘Wat zich in het Midden-Oosten voorgedaan heeft, is rampzalig voor de hele mensheid.’

Er rust allang geen taboe meer op extreemrechts. Opvallend veel jongeren voelen zich wereldwijd aangetrokken tot de masculiene cultuur van bloed en bodem, complottheorieën en uitsluiting, al zit het discours van extreemrechts vol tegenstrijdigheden. Vanwaar komt die fascinatie? 

Energiebesparing en minder grondstoffen verbruiken. Welzijn en voldoende voor iedereen. Dat moet het hart van de Europese Green Deal vormen, meent economisch antropoloog Jason Hickel. ‘Geloven in groene groei is niet meer dan dat: een geloof.’