Ze delen een verleden in de Ethiopische deelstaat Tigray: de Leuvense professor bodemkunde Seppe Deckers en zijn Gentse collega geografie Jan Nyssen. Met grote betrokkenheid volgen ze de burgeroorlog die er zich afspeelt. ‘Veel Ethiopiërs vinden dat Tigray deze catastrofe verdient.’

Historicus, onderzoeker én klimaatactivist Andreas Malm vindt het tijd dat de klimaatbeweging ophoudt braaf en timide te zijn. Daarvoor is de klimaatcrisis te nijpend geworden. De afbouw van fossiele brandstoffen wordt de inzet van een existentiële strijd tegen de industrie.’

Het protest in Myanmar is méér dan verzet tegen de militaire junta, zegt activiste Thinzar Shunlei Yi. Ze moet zich al sinds maart schuilhouden, maar blijft strijdvaardig en schreef een boek over haar ervaringen. ‘Wij, de jongere generatie en onze manier van denken, zijn de stuwende kracht van deze beweging.’

Zuid-Afrikakenner en professor Harry Wels geeft zijn kijk op de gebeurtenissen in Zuid-Afrika. Een verhaal van politieke verdeeldheid, groeiende ongelijkheid en een meedogenloze pandemie. ‘Er zijn een heleboel frustraties in Zuid-Afrika.’

Vluchtelingen vinden vaak moeilijk werk. En tegelijk krijgen ze het verwijt dat ze niet willen werken. Wat buiten beeld blijft, zijn de psychosociale en economische obstakels die ze moeten overwinnen om te mogen deelnemen aan onze samenleving. Medewerkers van de VDAB en Actiris doen een boekje open.

Poolse rechters kunnen niet meer vrij oordelen, en maar weinigen lijken wakker te liggen van deze sluipende staatsgreep in Warschau. De EU heeft jarenlang niets ondernomen, maar intussen staat de hele Europese rechtsorde op het spel. En ook andere EU-burgers hebben in Polen geen garantie meer op een eerlijk proces.

Het was een zeer bloedige aanloop naar de meest recente verkiezingen in Mexico begin juni. Zeker 91 kandidaten werden gedood. Mensenrechtenactivist David Jiménez (26) weet als geen ander wat de risico’s zijn.

Voor de VN moest 2020 het decennium inluiden dat de geschiedenis in zou gaan als keerpunt op vlak van klimaatverandering en de teloorgang van biodiversiteit. De wereldwijde aanpak van landdegradatie was daarbij cruciaal. Maar toen legde de coronapandemie alles stil. Waar staan we vandaag?

Volgens criminoloog Tom Decorte is er maar één weg voor een efficiënt drugsbeleid: een humane en preventieve aanpak die gebruikers helpt in plaats van bestraft. ‘Van repressie is na 100 jaar bewezen dat die strategie niét werkt, van de andere weten we dat hij wél werkt.’

China is op drie landen na het minst vrije land voor journalisten. Dat zegt Cedric Alviani, hoofd van Reporters Without Borders (RSF) in Oost-Azië. ‘Vrije pers in China had pandemie minder verwoestend gemaakt.’

In een jaar tijd de Nobelprijs voor de Vrede winnen én je land in een burgeroorlog storten: de Ethiopische premier Abiy Ahmed speelde het klaar. De Noorse Ethiopië-expert Kjetil Tronvoll legt uit hoe het conflict in de Tigray-regio escaleerde, en schetst een grimmig toekomstbeeld.

'Frames gebruiken we allemaal elke dag en zijn nodig om de werkelijkheid te begrijpen’, zegt hoogleraar Baldwin Van Gorp (KU Leuven). 'Maar sociale media draaien om likes en shares, en zijn gebouwd om te polariseren. Dan krijg je uitwassen.'