Ondanks alle beloftes om de mensenrechtensituatie in Zimbabwe te verbeteren, blijft het land van president Emmerson Mnangagwa uitblinken in repressie tegen vreedzaam protest en vrijheid van meningsuiting. Drie jaar na het verdrijven van dictator Robert Mugabe lijkt Zimbabwe terug bij af.

Ondanks haar goede intenties slaagt de Afrikaanse Unie er maar niet in de vrede te bewaren in haar lidstaten. Chris Changwe Nshimbi, onderzoeksdirecteur aan de universiteit van Pretoria, analyseert hoe dat komt.

Nu de waterreservoirs bijna uitgeput zijn en er in het beste geval één dag per week water uit de leidingen komt, is water vinden een strijd geworden in de tweede grootste stad van Zimbabwe. 

Zuid-Afrika gaat zijn grens met Zimbabwe beter bewaken en bouwt daarvoor in sneltempo een nieuw, veertig kilometer lang hek. Dat moet volgens Zuid-Afrika voorkomen dat migranten illegaal de grens oversteken - en zo mogelijk het nieuwe coronavirus het land binnenbrengen.

Stapels voedingswaren op de markten in de steden lijken te wijzen op overvloed. Maar omdat de bevolking amper geld heeft om voedsel te kopen, rotten de groenten er vaak gewoon weg. 

In zuidelijk Afrika kampen 45 miljoen mensen met ernstige honger door droogte, overstromingen en de economische crisis. Vrouwen en kinderen zijn het hardst getroffen. Het Wereldvoedselprogramma van de VN luidt de alarmbel.

De klimaatverandering dwingt Zimbabwanen om hun eetgewoonten te veranderen. Om massaal honger te voorkomen, moeten ze terug naar hun dieet van vóór de kolonisatie: geen maïs, geen vlees, wel sorghum.

Door een economische crisis en klimaatproblemen kampen 7,7 miljoen Zimbabwanen met voedseltekorten. De situatie is 'verbijsterend', zegt Hilal Elver, de speciale rapporteur van de VN voor het Recht op Voedsel, die net terug is uit Zimbabwe.

De Zambiaanse president Edgar Lungu waarschuwt dat de wereldberoemde Victoria Falls dreigen op te drogen door de klimaatverandering. Hij beschuldigt klimaatontkenners ervan politieke spelletjes te spelen met een ernstig probleem.

In negen landen in het zuiden van Afrika kampen nu al meer dan elf miljoen mensen met voedselonzekerheid door de droogte en klimaatverandering. En dat aantal zal nog groeien in de volgende maanden, waarschuwen hulporganisaties.

Een half jaar na de doortocht van cycloon Idai waarbij meer dan duizend mensen omkwamen in Mozambique, Malawi en Zimbabwe, lijden steeds meer mensen honger omdat maar de helft van het nodige budget om iedereen te helpen effectief gevonden is. Hulporganisaties vrezen de uitbraak van een crisis.

In de eerste helft van dit jaar moesten wereldwijd al 10 miljoen mensen hun huizen ontvluchten. In twee derde van de gevallen was dat voor extreem weer zoals stormen en overstromingen.