Als de Egyptische president Moebarak het land moet ontvluchten, maakt Saoedi-Arabië het meeste kans als toevluchtsoord. Dat blijkt uit een "predictieve analyse" van Recorded Future, een project van zowel Google als de CIA, dat publiek beschikbare informatie analyseert om voorspellingen over de toekomst te doen.

"Hak de kop van de slang af", was de quote die de Amerikaanse berichtgeving beheerste vorige week, na het uitlekken van duizenden geheime telexen via WikiLeaks. De Arabische wereld zou net als Israël gewonnen zijn voor een gewapende aanval tegen Iran als die zijn kernprogramma niet stopzet. Nu komt een veel genuanceerder beeld bovendrijven: "D ...

De VS hebben de grootste wapenverkoop in hun geschiedenis afgesloten met Saoedi-Arabië. Waarnemers vrezen dat de geschiedenis zich herhaalt, want Iran beschikt dankzij dergelijke wapenverkopen in het verleden over geavanceerd wapentuig.

De landen uit het Midden Oosten zijn op zoek naar nieuwe, duurzame en minder kostbare manieren om schoon drinkwater te produceren. Door bevolkingsgroei en hogere welvaart zal het waterverbruik in de toekomst toenemen, maar wetenschappers verwachten dat de beschikbaarheid van water in de Golfregio zal afnemen.

Computergigant IBM werkt samen met Saoedische wetenschappers aan een revolutionaire installatie die water ontzilt op basis van zonne-energie. De centrale moet dagelijks dertig miljoen liter produceren, genoeg om honderdduizend mensen te bedienen.

De regeringsvorming in Irak wordt bemoeilijkt door de druk van Iran en Saoedi-Arabië. Iran heeft de beste kaarten. Saoedi-Arabië hoopt op meer matiging in Bagdad.

Als Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Aziatische dictaturen democratischer kunnen worden, waarom lukt dat in het Midden-Oosten dan niet? Het ligt aan de corrupte leiders, zegt het Westen. Het ligt aan de westerse steun, zeggen Arabieren. Het probleem is dat ze beide gelijk hebben.

Saoedi-Arabië zet meer dan honderdduizend veiligheidsmensen in om de bedevaart naar Mekka in goede banen te leiden. Tegen de Mexicaanse griep, de grootste dreiging die nu over de hadj hangt, vermogen die niets. Maar er is ook angst voor aanslagen of conflicten. De traditionele spanningen met Iran worden dit jaar verscherpt door de Saoedische betrok ...

Een richtlijn van de Saoedische overheid, die personen onder de 12 en boven de 65 verbiedt om de Hadj, de pelgrimstocht naar Mekka, te ondernemen, is een persoonlijke tegenslag voor pelgrims over de hele wereld.

De Verenigde Arabische Emiraten overwegen hun inwoners pas vanaf tachtig jaar als bejaarden te behandelen, twintig jaar later dan nu het geval is. Sommige Golfstaten gaan ook steeds verder om oude mensen zo lang mogelijk gezond en actief te houden.

Als het op economisch management neerkomt, stopt de ideologische concurrentiestrijd tussen de twee machten, Saoedi-Arabië en Iran. Riyad greep de gouden oliejaren aan om budgettaire reserves aan te leggen, Teheran bakte echter niets van de economische hervormingen.

De strijd om invloed in het Midden-Oosten slaat een diepe kloof in de Golf tussen Saoedi-Arabië en Iran. Beide staten zien zichzelf als de morele leiders in de regio en proberen de moslimharten voor zich te winnen.