President Obama heeft gisteren de rode loper uitgerold voor de Indiase premier Manmohan Singh. De uitnodiging van het Witte Huis moest India geruststellen. New Delhi is bezorgd over de groeiende samenwerking tussen de VS en China.

Een jaar na zijn verkiezing raakt de Amerikaanse president Barack Obama steeds meer geïsoleerd in belangrijke buitenlandse regio’s. Zowel in de Arabische wereld als in Latijns-Amerika krabbelt hij terug, met ontgoochelde reacties als gevolg.

Grote doorbraken verwacht het Witte Huis niet van Obama’s Aziatische rondreis, die morgen (donderdag) in Tokio begint. Met Japan zijn de VS het grondig oneens over de Amerikaanse troepen daar, met Zuid-Korea over een vrijhandelsovereenkomst en met China over de klimaatwijziging, handel en wisselkoers.

De Amerikaanse president Barack Obama lijkt alle winst te verliezen die hij de voorbije tien maanden had geboekt in zijn relatie met de islamitische wereld. Dat heeft veel te maken met ontwikkelingen waarop de VS geen greep hebben, maar ook met een gebrek aan opvolging van zijn ambitieuze voornemens.

De digitale kloof tussen arme en rijke landen wordt in sneltempo overbrugd door de mobiele telefoon. Andere communicatietechnologieën zoals breedbandinternet en 3G-telefonie doen het minder goed, zo blijkt uit een nieuw rapport van de VN.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton wil meer macht voor het Internationaal Atoom- en Energieagentschap (IAEA) om verdachte sites te kunnen onderzoeken. Ze sluit ook een verlichting van de sancties tegenover Noord-Korea uit.

In Washington circuleert een analyse van een hooggeplaatste Irak- en Afghanistan-veteraan, die vreest dat een troepenverhoging de situatie in Afghanistan alleen maar op de spits zal drijven.

De Chinese premier Wen Jiabao bezocht vorige week het geïsoleerde Noord-Korea en ongeveer tegelijkertijd besliste Washington dat Obama de Dalai Lama niet zou ontmoeten. De symboliek is Chinese waarnemers niet ontgaan. Het zijn tekenen van China’s groeiende macht, zeggen ze.

Terwijl het lot van Osama bin Laden onduidelijk blijft, is de vraag hoe sterk Al-Qaida nog is in Afghanistan acht jaar na het begin van de oorlog. De invloed is nog groot, zegt veiligheidsanalist Hekmat Karzai. “Al-Qaida maakt het verzet mogelijk.”

Ondanks sterke steun voor de diplomatieke inspanningen om Iran zijn atoomprogramma te doen opbergen, denken de meeste Amerikanen dat die vreedzame initiatieven uiteindelijk zullen falen. Washington moet dan maar bereid zijn om militair in te grijpen, vinden veel respondenten van een enquête door het Pew Research Centre.

De Amerikaanse president Barack Obama ondertekent deze week waarschijnlijk een wet die het licht op groen zet voor een verdrievoudiging van de ontwikkelingshulp aan Pakistan. Het land zou de volgende vijf jaar op 1,5 miljard dollar (1 miljard euro) per jaar kunnen rekenen.

Voor het eerst hebben wetenschappers het enorme afvaltapijt in de Grote Oceaan onderzocht. Een expeditie ging vorige maand de Great Pacific Garbage Patch ter plaatse bekijken en er stalen nemen.