Een regio die vijftig jaar geleden nog bestond uit het vierde grootste meer ter wereld en de daarbij horende moerassen, rivieren, wouden, boerderijen en vissersdorpen, is vandaag een woestijn met zoutkorsten op de aarde en zandstormen die het leven onmogelijk maken.

India heeft alweer een onrustige zomer achter de rug, met verhitte straatgevechten in Kasjmir en dodelijke aanslagen door maoïstische rebellen in het centrum van het land. Dreigt de Aziatische olifant te bezwijken onder het gewicht van zijn eigen groei? ‘Allesbehalve’, zegt de Indiase historicus Ramachandra Guha, wiens magistrale geschiedenis van p ...

Midden mei werd in de Filipijnen Benigno “Noynoy” Aquino verkozen tot nieuwe president. De erfenis die zijn voorganger Gloria Arroyo achterliet, smaakt bitter. Corruptie, politieke moorden en armoede teisteren reeds decennialang de Filippijnen. Slaagt de nieuwe president erin het tij te keren? Benigno Aquino kreeg alvast het politieke dna van jongs ...

Het Indiase Ladakh verwacht dit jaar meer dan 80.000 toeristen. De afgelegen regio, diep in de Himalaya, is een klein paradijs voor natuurliefhebbers. De Ladakhi-mix die menig bezoeker bekoort: eeuwenoude kloosters, kabbelende beekjes en groene velden ingesloten door kilometers hoge bergen. Net die ingrediënten worden nu door het groeiende toerisme ...

Het gemiddelde inkomen is er twintig keer hoger dan vijftien jaar geleden. Dagelijks komen honderden bezoekers het economische wonder aanschouwen. Een kwart van de nieuwe rijken is nu zelfs miljonair. Het is u vergeven als u spontaan denkt aan een populatie zakenbankiers uit Wall Street, maar het gaat hier over de boerenbevolking van Hiware Bazar, ...

In Birma is er weinig meningsverschil over de vraag of het uiten van een kritische opinie gevaarlijk is. Het antwoord daarop is ronduit ja. De meest verrassende polariteit in de gesprekspartners van MO*hoofdredacteur Gie Goris, die momenteel door Birma reist, is de tegenstelling tussen anoniem en 'met-naam-en-toenaam'.

In de zuidelijke Kirgizische stad Osj is vorige week etnisch geweld uitgebarsten, daarbij zijn minstens 191 mensen om het leven gekomen. Bendes etnische Kirgizen verjagen etnische Oezbeken en steken hun woningen in brand. Duizenden Oezbeken zijn op de vlucht geslaan en proberen de grens met Oezbekistan over te steken.

Begin april domineerde Kirgizië een week lang de internationale media. Een bloedige volksopstand verdreef Koermanbek Bakijev, een president die vijf jaar eerder zelf via zo’n volksopstand aan de macht gekomen was. De camera’s zijn intussen weer verdwenen, maar het land en de mensen blijven de moeite waard.

Senator Benigno ‘Noynoy’ Aquino ligt ruim op kop na de presidentsverkiezingen van afgelopen maandag in de Filipijnen. Aquino leidt met 40% van de stemmen en houdt de meest opmerkelijke kandidaat van deze verkiezingen, Joseph Estrada, achter zich met 25% van de stemmen. Maar officieel is Aquino nog niet tot nieuwe president uitgeroepen.

Op 6 april vielen maoistische rebellen een compagnie van het Indiase leger aan. Dat is in feite bijna dagelijks nieuws in een land waar de zogenaamde naxalieten actief zijn in ongeveer een derde van het Indiase grondgebied of in 165 van de 602 Indiase districten.

‘Tijdens het communisme werd mijn familie beschouwd als vijanden van het volk. Mijn grootouders en mijn vader zijn nog gedeporteerd naar Siberië. Hun decennialange strijd voor vrijheid geeft mij vandaag nog meer verantwoordelijkheid.’