De beste verdediging is de aanval, moet de Iraanse delegatie in de VN-Mensenrechtenraad hebben gedacht. Onder leiding van de VS vragen 49 lidstaten een resolutie om de mensenrechtensituatie in Iran te monitoren, maar nu beschuldigt Iran de VS ervan het zelf niet nauw te nemen met de mensenrechten.

Religieuze fanatici die een militaire begrafenis verstoren, kunnen zich beroepen op het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet, op voorwaarde dat hun protest openbaar is en hun boodschap van algemeen nut. Met dat besluit trekt de hoogste rechtbank in de VS een streep onder een omstreden zaak rond vrije meningsuiting.

De Verenigde Staten krijgen internationaal kritiek omdat ze te weinig doen om criminelen te vervolgen die vrouwen en meisjes lastig vallen in inheemse gebieden. Tussen 60 en 80 procent van het geweld tegen deze vrouwen wordt gepleegd door niet-Indianen, zegt een VN-expert.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Clinton wil een arsenaal onlinetools ontwikkelen voor vrijheidsactivisten over de hele wereld. Ze voorziet in 25 miljoen dollar (18 miljoen dollar), onder meer voor technologie om firewalls te verschalken.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft drie belangrijke maar omstreden bepalingen in de Patriot Act verlengd, waaronder het willekeurig afluisteren van telefoongesprekken tussen Amerikaanse burgers.

De inwoners van drie dorpen die door de bouw van de El Zapotillo-dam onder water zullen staan, weigeren te verhuizen. Ze putten alle juridische middelen uit om het megaproject in de westelijke staat Jalisco tegen te houden. De Mexicaanse autoriteiten verwijzen naar de voordelen van de stuwdam voor drinkwater en werkgelegenheid.

De Amerikaanse regering heeft zich erbij neergelegd dat de Egyptische president nog een tijdje zal aanblijven, mogelijk tot aan de verkiezingen in september. Vijf dagen geleden leek Washington nog aan de zijde te staan van de honderdduizenden betogers die het onmiddellijke ontslag van Moebarak eisen.

Na tienen gaat niemand meer de straat op in Ciudad Juárez, de Mexicaanse grensstad waar vorig jaar meer dan drieduizend moorden werden gepleegd. Toch brachten afgelopen weekend tientallen mensen de nacht door op een plein om te vasten voor vrede.

Amnesty International is bezorgd over de harde behandeling door de Verenigde Staten van Bradley Manning. De drieëntwintigjarige militair zit momenteel in voorlopige hechtenis, omdat hij informatie zou hebben doorgespeeld aan de klokkenluiderssite WikiLeaks.

Amerikaanse staten zoeken naar alternatieve manieren om de doodstraf uit voeren. Er is een tekort aan thiopental voor dodelijke injecties. Oklahoma is al overgeschakeld op een product waarmee dieren worden gedood. Arizona overweegt de herinvoering van het vuurpeloton.

In de Amerikaanse staat Pennsylvania wordt de dertienjarige Jordan Brown mogelijk als volwassene berecht voor de moord op zijn stiefmoeder. De jongen, die elf jaar was op het moment van de feiten, riskeert dan een levenslange gevangenisstraf.

De Verenigde Staten en de Verenigde Naties hebben vlak voor het einde van het jaar de hand gereikt aan een van de meest gemarginaliseerde groepen in de wereld: de inheemse volken.