Op 29 maart zijn het parlements- en presidentsverkiezingen in Zimbabwe. President Mugabe heeft zijn land in een diepe politieke, economische en sociale crisis gestort. Honderdduizenden Zimbabwanen hebben hun land ingeruild voor een –eveneens onzeker– bestaan in Zuid-Afrika. Fotograaf Dirk-Jan Visser stak mee de grens over.

De Zimbabwaanse president Robert Mugabe heeft een wet goedgekeurd die de buitenlandse bedrijven gedeeltelijk nationaliseert. De zwarte Zimbabwanen worden daardoor mede-eigenaars van grote internationale ondernemingen waaronder verschillende grote banken en mijnontginningsbedrijven.

Door de zware regenval in december en januari lopen de waterreservoirs in Zimbabwe bijna over, maar toch zitten veel gezinnen in de steden zonder water door de slechte infrastructuur.

De Zimbabwaanse oppositie heeft haar twijfels over Simba Makoni, de nieuwe presidentskandidaat. Makoni is ex-minister van Financiën van de regering Mugabe. De Zimbabwaanse oppositieleider Morgan Tsangirai heeft zich alvast ook kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezingen op 29 maart.

De Zimbabwaanse oppositieleiders Tsvangirai en Mutambara zijn er niet in geslaagd een coalitie te vormen. De kans dat de huidige president Mugabe in maart 2008 herverkozen wordt, stijgt aanzienlijk.

De crisis in Zimbabwe doet de aidscijfers op het platteland omhoogschieten. Jonge mannen trekken naar Zuid-Afrika en Botswana om de kost te verdienen en velen keren seropositief terug. Mogelijkheden om hen te behandelen zijn er niet.

Steeds minder kinderen gaan naar school in Zimbabwe, omdat ouders de kosten niet meer kunnen betalen. Duizenden slechtbetaalde onderwijzers geven er de brui aan.

Wie de auto parkeert voor de Ascot Shopping Mall in Bulawayo, hoeft het winkelcentrum helemaal niet binnen. Buiten is immers zowat alles te krijgen bij de illegale handelaren op de zwarte markt, terwijl de winkels binnen zo goed als leeg zijn.

Onder de slogan "Women can do it!" is in Zimbabwe een campagne gestart om vrouwen een duwtje in de rug te geven bij de komende verkiezingen in maart.

Abigail Shonhiwa is op weg naar de dichtstbijzijnde waterput, zeven kilometer van haar huis. Haar wijk, die iets hoger gelegen is in Harare, kampt al zeven jaar lang met een watertekort. Steeds meer Zimbabwanen geven de schuld aan ZINWA, de centrale waterautoriteit die in 1998 werd opgericht om de waterproblemen op te lossen.

De leraars van de progressieve lerarenvakbond in Zimbabwe staken omdat ze niet de gevraagde loonsverhoging van 500 procent krijgen. De belangrijkste vakbond in het land plant later deze maand een twee dagen durende staking wegens de controversiële loonbevriezing.