Het hervormingsgezinde imago dat Bahrien zich zo graag wil aanmeten, vloekt met zijn repressieve houding tegenover mensenrechtenactivisten.

De Arabische Lente is nog maar net begonnen en heeft Europa nodig. Dat zegt Nabila Hamza, voorzitter van de internationale ngo Foundation for the Future. In Brussel kwam ze praten over het opstekende pessimisme rond de Arabische transitie naar democratie.  

Door een deel van hun omvangrijke wapendeal met Bahrein uit te voeren geven de VS een fout signaal. Dat vinden Amerikaanse activisten en sommige beleidsmakers.

De regering-Obama kondigt aan dat ze opnieuw wapens naar Bahrein zal verschepen. Vorig jaar hadden de VS de wapenleveringen stopgezet na het harde optreden van Bahrein tegen politieke demonstranten.

Sinds 23 april is er geen nieuws meer over de Bahreinse hongerstakende mensenrechtenactivist Abdulhadi al-Khawaja. Er wordt gevreesd dat de hongerstaker –wiens toestand al langer kritisch was- in coma belandde of erger. De gevolgen voor het reeds woelige politieke landschap in Bahrein kunnen explosief zijn. MO* sprak zijn dochter Maryam al-Khawaja. ...

Van 20 tot 22 april vindt in Bahrein de Grote Prijs van de Formule 1 plaats. Een aantal deelnemende raceteams en sportcommentatoren uitten hun bezorgdheid over de mogelijke onrust. Regeringsopposanten lieten al weten dat ze het Formule 1-podium zullen gebruiken om de mensenrechtenschendingen in hun land wereldkundig te maken.

Het Witte Huis heeft zich gisteren "diep bezorgd" getoond over de groeiende polarisatie tussen de regerende monarchie en de sjiitische meerderheid in Bahrein. Ook het welzijn van een gedetineerde mensenrechtenactivist, die al sinds februari in hongerstaking is, baart de VS zorgen.

In verschillende dorpen en steden in Bahrein wordt vrijwel elke nacht traangas gebruikt. De inwoners maken zich zorgen over de gevolgen voor hun gezondheid op lange termijn.

Bahrein "viert" de verjaardag van de Saoedische inval in Manama. Een jaar, een internationale onderzoekscommissie en hervormingsbeloften van de overheid later is er weinig veranderd. De wekelijkse, bijna dagelijkse straatprotesten in de dorpen houden stand, de overheid blijft hardnekkig gewelddadig optreden tegen demonstranten.

De Bahreinse hoofdstad Manama is door de Arabische Liga verkozen tot culturele hoofdstad van de Arabische wereld. De keuze lijkt alvast opmerkelijk; de volksopstand in Bahrein vierde op 14 februari zijn eerste verjaardag.

Sinds zaterdag hebben zich duizenden betogers verzameld op het centrale plein in Mughsha, een dorp in het noorden van Bahrein. Volgende week is het een jaar geleden dat ook Bahrein met de Arabische Lente te maken kreeg. De sjiitische betogers eisen hervormingen en de vrijlating van de aanvoerders van de protesten van vorig jaar.

Activisten in het Midden-Oosten beweren dat veiligheidstroepen traangas met mysterieus gif, mogelijk een zenuwgas, gebruiken om demonstraties uiteen te slaan. Laboratoriumonderzoeken hebben tot nu toe echter geen uitsluitsel gegeven over de samenstelling van het gas.