In Peking werd vorige week een centrum voorzelfmoordpreventie geopend, het eerste in een land waar jaarlijks zo'n tweemiljoen zelfmoordpogingen plaatsvinden. De opening van het centrum is eenteken aan de wand: de Chinese overheid erkent eindelijk dat de socialekostprijs van de economische metamorfose te groot is. Maar China moet nogeen immense acht ...

Na de ramp met de olietanker Prestige voor dekust van Spanje vraagt iedereen zich af waarom enkelwandige roestbakken nogniet uit de vaart zijn genomen. Het antwoord is simpel: industriële groepenbeschikken over een geolied lobbyapparaat dat bij de International MaritimeOrganisation een stevige vinger in de pap heeft.

Mexico blijft aandringen op de teruggave van de vederenkroon van de Azteekse keizer Montezuma, een stuk dat zich momenteel in het Etnologisch museum van Wenen bevindt. Oostenrijk heeft bij herhaling duidelijk gemaakt dat het de vederentooi als zijn rechtmatig bezit beschouwt. Voor inheemse Mexicanen vertegenwoordigt de vederentooi de rijkdom en ver ...

Onderhandelaars bij de Wereldhandelsorganisatie (WHO) in Genève zijn er vorige week niet in geslaagd een akkoord rond te krijgen om arme landen toegang te geven tot goedkope generische geneesmiddelen. Gezondheidsactivisten leggen de schuld bij de industrielanden, die met zoveel mogelijk uitzonderingen de belangen van hun farmaceutische nijverheid w ...

In Turkije is de spanning tussen islamisten en het seculiere establishment weer opgelaaid door een incident met een tulband. De vrouw van de nieuwe presidentsvoorzitter Bulent Arinc droeg een tulband bij de plechtige afscheidsceremonie voor president Ahmet Necdet Sezer. Het hoofddeksel is in Turkije geen onschuldige modegril, maar een omstreden sym ...

Wanneer het zomer wordt op de zuidpool en de temperaturen er slechts enkele graden onder nul bedragen, trekken wetenschappers erop uit om de sporen van de nog jonge menselijke aanwezigheid op Antarctica te vrijwaren van de ondergang. Sommige van de expeditiekampen, vissersnederzettingen en onderzoekstations die van onder het ijs worden gehaald zijn ...

In de snel aangroeiende globaliseringsliteratuur worden zeer uiteenlopende verhalen over de wereldeconomie opgedist. John Vandaele dompelde zich enkele avonden onder in de literatuur van drie recente werken vóór en tégen globalisering. En hij blijft met één belangrijke vraag zitten: ‘Is er ergens een waarheid, mr. Jones?’

Over de regionalisering van het ontwikkelingsbeleid wilde de kersverse Vlaamse minister van Ontwikkelingssamenwerking het liever niet hebben – het overleg daarover met haar ‘vriend, stads- en partijgenoot’ Eddy Boutmans moet nog worden opgestart. Maar zelfs wanneer we zwijgen over die omstreden regionalisering van het ontwikkelingsbeleid, blijven e ...

Wanneer de avondzon wegzinkt achter de flatgebouwen, komt er beweging in de buffelstal van de Sadar Dairy. Uit de slaapkooien boven de ruggen van 200 buffels klauteren melkers naar beneden. De ‘landarbeiders’ in de megastad Mumbai trekken hun klompen aan en gewapend met zinken emmers en krukjes beginnen zij de glimmende buffelkoeien te melken. Geen ...

De Verenigde Naties stellen sancties voor tegen ondernemingen en zakenlui die zich schuldig maken aan economische plunderingen in Congo. Of beter: dat doet een panel van deskundigen, dat een nieuw rapport opgesteld heeft. Het brengt 29 bedrijven en 54 personen in opspraak, onder wie Afrikaanse toppolitici. De veiligheidsraad van de VN moet zich nog ...

Opgroeien in Kinshasa is lang niet vanzelfsprekend. Deze metropool telt ruim vijf miljoen inwoners van wie ongeveer de helft jonger is dan 20 jaar. Het merendeel van de kinderen uit de volkswijken gaat bij gebrek aan financiële middelen niet meer naar school. 40.000 kinderen trekken elke ochtend de straat op op zoek naar eten, een beetje geld en lu ...

De Brazilianen kunnen erom lachen als ik op mijn kleurrijk bord met zeevruchten prik in een heerlijk stuk inktvis: “Agora é Lula”, zeg ik. (‘Nu is de inktvis aan de beurt’). De politieke slogan van Luiz Inácio Lula da Silva (in het Portugees betekent zijn naam ‘inktvis’) is enkele weken na de verkiezingen van eind oktober nog altijd prominent in he ...