Stage lopen als humanitaire hulpverlener in Zuid-Soedanese vluchtelingensettlements zorgt ervoor dat het conflict in Zuid-Soedan en de situatie van meer dan een miljoen vluchtelingen geen ver-van-mijn-bed-show meer zijn. Toch blijven de verhalen die ik te horen krijg een onwerkelijk karakter hebben. Nu de VN vreest voor een genocide in Zuid-So ...

Drie jaar al is in Zuid-Soedan een burgeroorlog aan de gang. Gisteren riepen zeven holocaust- en genocidemusea wereldwijd om tot actie over te gaan. ‘Stop de slachtingen voor de genocide begint.’

Na meer dan een maand stage lopen binnen een organisatie werkzaam in verschillende "refugee settlements" in het noorden van Oeganda, krijg ik langzaamaan een zicht op de setting waarin ik aan de slag ben. Tegelijk wordt de complexiteit ervan mij steeds duidelijker en ontstaat bij mij een angst om binnen zes maanden cynisch huiswaarts ...

Het idee dat ik binnen enkele dagen opnieuw voet zet op Oost-Afrikaanse bodem doet me spontaan glimlachen en herinneringen ophalen. Ongetwijfeld zal het voelen als thuis komen, mijn tweede thuis weliswaar (de ouders zouden het anders niet graag lezen). 

In de nasleep van gevechten in de Zuid-Soedanese hoofdstad Juba vorige maand zijn verschillende gruweldaden gepleegd tegenover buitenlandse hulpverleners. De incidenten leggen het onvermogen van de VN-missie UNMISS bloot. De aanwezige blauwhelmen waren niet in staat om het geweld te voorkomen.

In Zuid-Soedan staat het fragiele vredesakkoord uit 2015 onder druk. Sinds er begin juli geweld uitbrak tussen aanhangers van president Salva Kiir en vicepresident Riek Machar is de rust niet meer weergekeerd. Kiir heeft Machar uit zijn ambt ontheven. Drie jaar geleden leidde een gelijkaardige situatie tot een bloedige burgeroorlog.

De Afrikaanse Unie en de Verenigde Naties willen troepen sturen naar Zuid-Soedan om de politieke conflicten mee op te lossen. Er kwam protest tegen de beslissing, want niet iedereen wil nog meer nodeloze militaire interventie vanuit het buitenland.

Zaterdag “vierde” Zuid-Soedan vijf jaar onafhankelijkheid. Toch is er weinig reden om te vieren: de bevolking ging jaren gebukt onder een burgeroorlog en de afgelopen weken kookt Zuid-Soedan opnieuw over van geweld en angst. Honderden mensen verloren hun leven en 35.000 mensen zijn gevlucht.

Zuid-Soedan, het nieuwste land in de wereld, kampt vijf jaar na zijn onafhankelijkheid met grote problemen, zeggen hulporganisaties.

Ruim een derde van de bevolking van Zuid-Soedan heeft dringend voedselhulp nodig, waarschuwen drie VN-organisaties. In sommige delen van het land dreigt een catastrofe.

In augustus 2015 ondertekenden president Salva Kiir en Riek Machar een vredesakkoord. Ondanks druk van de internationale gemeenschap, duurde het negen maanden eer ze tot een overeenkomst kwamen. President Kiir onthaalde Machar deze week “als een broeder” en benoemde hem tot vicepresident.

Jillian Loveland keerde enkele weken geleden terug uit het Zuid-Soedanese Old Fangak. Ze bracht er zes maanden door als hoofdverpleegster voor Artsen Zonder Grenzen. Nu doet ze haar verhaal.