Kunnen grote banken geld verdienen en tegelijk de armoede in de wereld bestrijden? Met kleine leningen lukt het, geloven de VN. De wereldorganisatie heeft 2005 uitgeroepen tot het Jaar van het Microkrediet. Donderdag wordt dat initiatief gelanceerd in New York en op beurzen als die van New York en Milaan.

De Thaise regering zit verveeld met protesten tegen experimenten met genetisch gewijzigde papaya's. Die tropische vrucht is erg populair in Thailand, en de discussie over de omstreden proefnemingen dreigt nog meer aandacht te krijgen door een internationale milieuconferentie die woensdag in Bangkok begint.

Voor Brazilië is China voortaan een markteconomie. Vrijdag heeft de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva daarover de knoop doorgehakt. De beslissing maakt het verweer tegen eventuele Chinese dumpingpraktijken moeilijker, maar Brazilië heeft als tegenprestatie uitzicht gekregen op een betere markttoegang in China en meer Chinese invester ...

Terrorisme is blijkbaar een grotere zorg voor de landen rond de Stille Oceaan dan het respect voor de mensenrechten. Samenwerking rond de strijd tegen de terreur staat op de agenda van de driedaagse top van de Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec) die op 19 november in de Chileense hoofdstad Santiago begint. De mensenrechtenproblemen in belangri ...

Indonesische handelaars van Chinese afkomst maken zich zorgen over plannen de nieuwe vice-president in Jakarta, Jusuf Kalla. Die zou overwegen 'inheemse' zakenmensen positief te discrimineren. Critici waarschuwen voor een nieuwe opflakkering van rassenhaat. De golf van geweld tegen etnische Chinezen in 1998 ligt nog vers in het geheugen.

Ook de hoge olieprijzen lijken er niets aan te kunnen veranderen: volgend jaar moeten de inwoners van sommige rijke oliestaten aan de Perzische Golf waarschijnlijk btw beginnen te betalen. De ministers van Financiën van de Samenwerkingsraad van de Golf bespreken een voorstel daarover van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Naast de VAE is ook Sa ...

De unieke biodiversiteit van de Ecuadoraanse Galápagoseilanden is in gevaar. Dat zeggen zowel lokale touroperators als diverse milieugroepen. Reden is dat het bestuur van de archipel eerder aan politiek gewin denkt dan aan goed beheer. Als er niet snel verandering komt, gaan de eilanden verloren, waarschuwt Rosario Mejía, het hoofd van de Nationale ...

De rijke biodiversiteit van Oost-Azië wordt zeer ernstig bedreigd. Van de oorspronkelijke bebossing is al 95 procent ten prooi gevallen aan ongebreidelde - vaak illegale - houtkap. Ook de dierenwereld wordt in alarmerend tempo uitgedund. Een woensdag uitgebracht rapport van de Wereldbank waarschuwt voor 'stille wouden', waar niet één dier meer voor ...

Het Europees parlement debatteert vandaag (donderdag) over de zogenaamde Bolkestein-richtlijn die de liberalisering en deregulatie van alle dienstensectoren binnen de Unie voorstelt. Gelijktijdig organiseert de Europese Transportbond een protestactie voor het parlement. In België krijgt de actie steun van de socialistische vakbond ABVV.

Bier dat eerst gratis en dan duurder dan normaal was, een zogezegde stroompanne, flesjes kraantjeswater en 'aqua di cholera', muntjes 'tegen globalisering' en de vervanging van de jongerenzender Studio Brussel door 'Studio Schwarzwald'. Dat waren de ingrediënten van een ludieke actie tegen privatisering van openbare diensten die het Mechelse jeugdh ...

Milieubeschermers houden hun hart vast voor de ontluikende welvaart in Azië, maar de snelle groei kan ook nieuwe kansen bieden voor duurzame ontwikkeling. De internationale milieuorganisatie IUCN is optimistisch.

In de Cubaanse banken en wisselkantoren heerst dezer dagen een koortsachtige drukte.Vanaf 8 november mag de Amerikaanse dollar, die in 1993 als wettelijk betaalmiddel werd erkend, op Cuba niet meer worden gebruikt. Iedere dollar zal moeten worden gewisseld, waarbij een commissie van tien procent geïnd zal worden.