Irak op waaklijst voor godsdienstvrijheid

Het stijgende sektarische geweld in Irak en de toenemende misbruiken van de regering beknotten de godsdienstvrijheid in het land, zegt het rapport van de USCIRF. De rechten van zowel de soennitische en sjiitische moslims als van een kleine groep aanhangers van andere godsdiensten worden er dagelijks ernstig geschonden.

Schendingen van de mensenrechten

‘Ondanks de inspanningen om het land te stabiliseren, zijn de opeenvolgende Iraakse regeringen er niet in geslaagd het aantal ernstige schendingen van de mensenrechten terug te dringen’, zei de USCIRF. Op het vlak van het recht op godsdienstvrijheid is de situatie ‘onrustwekkend en erg verslechterd.’
De USCIRF stelt zowel terroristengroeperingen als de regering verantwoordelijk voor het sektarisch geweld. ‘De Iraakse regering heeft zich ingelaten met misdaden tegen de mensenrechten door van het leger willekeurige arrestaties, verlengde aanhoudingen zonder gepaste processen, buitengerechtelijke executies en systematische folteringen toe te laten.’

Landen van bijzondere bezorgdheid

Elk jaar doet de USCIRF aanbevelingen aan de staatssecretaris van de VS, Condoleezza Rice, betreffende “landen van bijzondere bezorgdheid (CPC’s)”. In de CPC’s wordt de godsdienstvrijheid zwaar bedreigd en de VS kunnen er sancties nemen om misdrijven tegen de godsdienstvrijheid te bestraffen. De aanbevelingen van USCIRF van dit jaar zijn Myanmar, Noord-Korea, Eritrea, Iran, Pakistan, China, Saudi-Arabië, Soedan, Turkmenistan, Oezbekistan en Viëtnam.
Naast de aanbevelingen stelt het USCIRF jaarlijks een waaklijst voor godsdienstvrijheid op. De landen die op de waaklijst staan hebben het CPC-statuut niet en zijn niet onderworpen aan eventuele sancties van de VS. Maar ze worden wel in de gaten gehouden door de VS en ze kunnen later, als er geen verbeteringen zijn, alsnog door de USCIRF als aanbevolen CPC naar voren geschoven worden. Naast Irak staan Afghanistan, Belarus, Egypte, Bangladesh, Cuba, Indonesië en Nigeria op de lijst.