Pakistaanse oppositieleider Sharif vrijgesproken

Sharif werd ervan beschuldigd als eerste minister een commercieel vliegtuig met Musharraf en tweehonderd andere passagiers verboden te hebben te landen in Karachi op 12 oktober 1999. Musharraf kwam terug uit Sri Lanka nadat hij door Sharif ontslagen was als opperbevelhebber van het leger.

Kaping

Musharraf beweerde dat, toen het vliegtuig eindelijk kon landen, er nog maar voor zeven minuten brandstof aan boord was. Enkele uren na de landing in Pakistan lanceerde hij een staatsgreep, waardoor hij president werd van Pakistan en Sharif asiel moest zoeken in Saoedi-Arabië. Sharif werd veroordeeld voor kaping, terrorisme en poging tot moord.
In 2007 keerde hij terug naar Pakistan en tekende hij beroep aan tegen de veroordeling, die het voor hem onmogelijk maakte om zich verkiesbaar te stellen. Hij heeft altijd aangevoerd dat de beschuldiging politiek gemotiveerd was. Eerder dit jaar had het Hooggerechtshof nog beslist dat hij niet langer verkiesbaar was, met een storm van protest tegen de huidige regering van Asif Ali Zardari tot gevolg.
Vrijdag besliste het hof dan toch unaniem dat er geen bewijs was voor de beschuldiging van kaping en dat Sharif werd vrijgesproken. “De beklaagde heeft geen geweld gebruikt, noch het gebruik van geweld bevolen of bedrog gepleegd”, schrijven de vijf rechters in hun vonnis. De oppositiepartij van Sharif, de Pakistaanse Moslimliga-N, is blij met het vonnis. Ze wil nu stappen ondernemen om Musharraf ter verantwoording te roepen.