Tien jaar na de Arabische Lente worden de onderliggende oorzaken van de massale protesten destijds in het Midden-Oosten nog steeds genegeerd, zegt politicoloog Simon Mabon.

In Egypte rijzen spooksteden uit de dorre woestijngrond. Achter deze levenloze bakstenen reuzen gaat meer schuil dan je denkt. Zoals menselijk leed en een autoritaire politiek. ‘Al-Sisi wil het stadscentrum depolitiseren door de armen te verdrijven.’

Al was het een snertjaar, MO* sluit het af met een positieve noot. Samira Bendadi vond die in de YouTube-gangen. Terwijl ze de Arabische klassieke muziek herontdekte, ontdekte ze ook wie de rode draad daarin vormde: de componist Baligh Hamdi. ‘Muziek is een moment van oprechtheid’, zei hij altijd.

De Frans-Libanese schrijver Amin Maalouf heeft een hard hoofd in de toekomst van de mensheid. Twee conservatieve revoluties – de islamistische en de neoliberale – maken het samenleven quasi onmogelijk. ‘Wat zich in het Midden-Oosten voorgedaan heeft, is rampzalig voor de hele mensheid.’

Elk jaar komt zo’n 229.000 ton plastic in de Middellandse Zee terecht, vergelijkbaar met 500 zeecontainers per dag. Zonder ingrijpende maatregelen zal die hoeveelheid verdubbelen tegen 2040, stelt een nieuw rapport.

Ruim een week geleden brak in Egypte, opnieuw, protest uit tegen het bewind van president Abdel Fatah al-Sisi. Maar de demonstraties blijven klein, uit angst voor de harde repressie door de veiligheidsdiensten. ‘Dat protest überhaupt plaatsvindt in zo’n gecontroleerde situatie is wat telt.’

Nu de watervoorziening door de Nijl steeds minder zeker is, voert de Egyptische regering de druk op boeren op om over te schakelen naar waterbesparende druppel- en sprinklerirrigatie. Maar de reacties zijn gemengd.

Ondanks haar goede intenties slaagt de Afrikaanse Unie er maar niet in de vrede te bewaren in haar lidstaten. Chris Changwe Nshimbi, onderzoeksdirecteur aan de universiteit van Pretoria, analyseert hoe dat komt.

De landen rond de Middellandse Zee beschermen amper een kwart van de oppervlakte die ze beloofd hadden tegen 2020. De meeste beschermde gebieden bestaan enkel op papier en missen een echt beheer, blijkt uit een analyse van het Wereldnatuurfonds.

Egyptische veiligheidstroepen in de Sinaï begaan ernstige misdaden tegen de bevolking, constateert mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. De acties hangen samen met een campagne tegen extremisten gelieerd aan de Islamitische Staat.

Conflicten en langdurige crises hebben geleid tot meer honger in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Dat zegt een nieuw VN-rapport.

Een voedseldoos of 50 Egyptische pond kregen Egyptenaren voor hun stem in het referendum voor een grondwetswijziging, waarvan de uitslag al van tevoren leek vast te staan.