Grootste kanshebbers op presidentschap verdedigen bezuinigingen

Sinds gezinshoofden een uitkering krijgen van ongeveer 50 euro per maand, is
het officiële werklozencijfer gedaald van 21 tot 17,5 procent. Volgens de
vakbond Central de Trabajadores Argentinos zal de werkloosheid
tegen 2011 slechts dalen tot zestien procent, op voorwaarde dat een
economische groei van vijf procent per jaar wordt gerealiseerd. Wanneer dat
niet het geval is, stijgt het percentage tegen 2011 tot 24 procent. Om een
daling tot 10 procent te verwezenlijken, is een groei van zeven procent per
jaar nodig, zo berekende de CTA.

De recessie in 1998 en de acute crisis van 2001 hebben 54 procent van de 37
miljoen Argentijnen onder de armoedegrens gebracht. Door het waardeverlies
van de Argentijnse peso is de koopkracht van de mensen in 2002 met 40
procent verminderd. Tegelijk staat dit jaar nog een schuldaflossing van 7
miljard dollar bij diverse multilaterale geldschieters op het programma.

De kandidaten voor de verkiezingen van zondag hebben elk een verschillende
remedie om de crisis te bedwingen. IPS ging zijn licht opsteken bij Abraham
Gak, de directeur van het plan Phoenix dat in 2000 werd opgesteld door een
dertigtal economen van de universiteit van Buenos Aires.

“De eerste taak voor de nieuwe regering is zonder twijfel opnieuw
onderhandelingen aanknopen met het Internationaal Muntfonds”, zegt Gak.
Argentinië moet proberen leningen in harde deviezen los te krijgen om geen
extra peso’s te moeten drukken, wat de inflatie in de hand werkt. Tegelijk
waarschuwt Gak voor een overgewaardeerde peso, omdat die de uitvoer
bemoeilijkt. De huidige koers van 2,87 peso per dollar is volgens hem nog
niet exportvriendelijk genoeg.

Argentinië heeft verder nood aan een “sterk beleid”, waarbij de overheid een
actieve rol speelt om de economie van de grond te krijgen en overheidsbanken
de productiviteit van lokale bedrijven aanzwengelen door middel van leningen
met een lage interest. “Ook de lonen en pensioenen moeten opnieuw de hoogte
in, zodat de koopkracht stijgt, de binnenlandse markt op adem komt en de
economie weer kan groeien”, zegt Gak.

De Phoenix-groep ziet geen heil in de neoliberale recepten die bezuinigingen
voorschrijven als middel om investeerders aan te trekken. Deze “heilzame
cirkel” is een “helse spiraal” gebleken, zo verwijst Gak naar de
ambtstermijnen van de peronistische president Carlos Menem (1989-1999) en zijn
opvolger Fernando de la Rúa.

Niettemin hebben de gedoodverfde kanshebbers, Menem zelf en de econoom Ricardo
López Murphy, die aanpak tijdens hun campagne verdedigd. De
kandidaat van de huidige regering, Néstor Krichner, wil armoede en
werkloosheid bestrijden door de binnenlandse productiviteit en de export te
stimuleren.