Regering laat anti-aidsbeweging in de kou staan

Onderhandelingen over een ‘national deal’ die overheid, werkgevers en
werknemers zou verplichten samen te werken in de strijd tegen aids waren de
voorbije maanden goed opgeschoten, maar zondag sloeg president Thabo Mbeki
de bodem onder al die inspanningen weg door te verklaren dat er helemaal
geen kaderovereenkomst tussen alle maatschappelijke geledingen nodig is.
Het regeringsbeleid dekt alle noden, luidde zijn redenering.

In de ontwerpovereenkomst, die volgens de TAC ook door
egeringsvertegenwoordigers mee op de sporen is gezet, staat dat prioriteit
moet worden gegeven aan preventie- en voorlichtingscampagnes, de
behandeling van aids-lijders en maatregelen tegen de stigmatisering van
patiënten. Stapsgewijs zou een behandeling met aids-remmers aangeboden
worden aan alle zwangere vrouwen, slachtoffers van verkrachtingen en
uiteindelijk aan alle aids-lijders in het land.

De Zuid-Afrikaanse regering heeft lang weigerachtig gestaan tegen een
veralgemeende behandeling van de besmette bevolking omdat dit handenvol
geld zou kosten en omdat ze twijfelde aan de doeltreffendheid van de
geneesmiddelen. De massale productie van generische geneesmiddelen - de
enige manier om de operatie betaalbaar te houden - dreigde het land ook op
aanvaringskoers te brengen met de transnationale farmaconcerns en de rijke
landen achter hen. Maar de TAC vindt dat afwachten immoreel is - nu al
sterven er in Zuid-Afrika elke week naar schatting 3.500 mensen aan aids.
De TAC heeft eerder al op eigen houtje goedkope aids-remmers uit Brazilië
en Thailand geïmporteerd om ze in Zuid-Afrika te verdelen. Vorig jaar kreeg
de beweging het hooggerechtshof aan haar kant, dat de regering verplichtte
voortaan aids-remmers ter beschikking te stellen van zwangere vrouwen - die
de ziekte kunnen doorgeven aan hun kind. Niet alle Zuid-Afrikaanse
provincies voeren dat gerechtelijk oordeel al uit.

Ook de machtige vakbondskoepel COSATU heeft kritiek op de weigering van de
regering om een nationale overeenkomst te sluiten over de aanpak van aids.