Voor kinderen, over kinderen

Het werd een boek voor kinderen, over leeftijdsgenootjes uit derdewereldlanden. Tien kinderen uit onder andere Brazilië, Congo en Haïti vertellen over het (over)leven op straat, in een opvangtehuis of in een arm dorp, over hun verleden, hun ellende, maar vooral ook over hun toekomstdromen. De auteur verweeft een aantal waar gebeurde feiten met een portie fictie, wat soms tot overvloedige en nogal onwaarschijnlijke verhalen leidt.
Te veel (voorgekauwde) informatie en een nogal stereotiepe benadering van wat ‘de Derde Wereld’ zou moeten zijn, zorgen ervoor dat de verhalen niet helemaal oprecht en geloofwaardig overkomen. De constante vergelijking van Braziliaanse straatkinderen met allerhande dieren laat bijvoorbeeld een bittere smaak na.
Wel slaagt de auteur erin om een sfeer te scheppen waarin het verschil tussen beide leefwerelden zeer goed en vaak ontroerend wordt geschetst. Als kennismaking met het leven aan de overkant, kan het boek zeker zijn dienst bewijzen. Maar voor een auteur die schepen van Ontwikkelingssamenwerking en ervaren reizigster is, klinken de verhalen toch te ongenuanceerd.
In Amerika draagt iedereen schoenen! door Sabine De Vos is uitgegeven door The House of Books. 202 blzn. ISBN 978 90 443 1760 2