Op donderdag 16 februari keurde een grote meerderheid in de Kamer een wetsontwerp goed dat gebruik, productie, export en opslag van clusterbommen verbiedt. België is het eerste land ter wereld dat clusterbommen en hun submunitie illegaal maakt.

De Wereldraad van Kerken (WCC) zet vandaag (vrijdag) een punt achter een tiendaags congres dat onvermijdelijk overschaduwd werd door de Deense spotprenten. Deze crisis gaat niet over religie maar over politiek, oordeelden de geestelijke leiders. Volgens sommigen moet de Kerk zich meer met de politiek bemoeien om de demagogie rond de karikaturen en ...

Er bestaan goede alternatieven voor de omstreden vrijhandelsakkoorden waarover de Europese Unie momenteel onderhandelt met 77 arme ontwikkelingslanden. Dat zegt het in Maastricht gevestigde European Centre for Development Policy Management (ECDPM) in een gisteren verschenen rapport.

Braziliaanse ondernemers werpen een nieuw argument in de strijd tegen de sterkemuntpolitiek van hun regering. Brazilië begint te lijden aan de beruchte 'Dutch disease', zeggen ze. Die economische term verwijst naar de aftakeling van de economie als gevolg van een sterke munt.

De 191 lidstaten van de VN zijn het eindelijk eens over hoe de VN-Mensenrechtraad, de opvolger voor de inefficiënte Mensenrechtencommissie, er vanaf mei moet gaan uitzien. Of toch niet? Plots eist de Organisatie van Islamitische Landen (OIC) dat er een sterke passage over blasfemie wordt opgenomen in de ontwerpresolutie.

Twee weken na de massale arrestaties die vooraf gingen aan een grote protestmars tegen de overheid op 5 februari, blijven honderden mensen in Dhaka opgesloten. Velen van hen werden gearresteerd op basis van valse beschuldigingen. De rechtbanken kunnen niet lachen met die onwettelijke praktijk.

De Amerikaanse president George W. Bush heeft een goede reden om met zijn veto te dreigen tegen pogingen om het staatsbedrijf Dubai Ports World stokken in de wielen te steken. De Verenigde Arabische Emiraten, waarvan Dubai deel uitmaakt, zijn een vette klant van de Amerikaanse wapenindustrie, en de Europese concurrenten loeren om de hoek.

De seculiere oppositiepartijen in Egypte stellen sinds de voor hen dramatische verkiezingen van november vorig jaar nog weinig voor. De regeringspartij NDP van president Moebarak maakt elke echte oppositie schier onmogelijk. Het enige alternatief voor ontevreden kiezers is de religieuze Moslimbroederschap.

Bedrijven die willen lenen bij de Wereldbank zullen in het vervolg een aantal nieuwe milieu-, arbeids- en sociale richtlijnen moeten ondertekenen. Die moeten bedrijven die actief zijn in ontwikkelingslanden meer verantwoordelijkheid bijbrengen. Vakbonden reageren gematigd optimistisch, milieu- en mensenrechtengroepen zijn minder gelukkig.

Geslacht: mannelijk. Nationaliteit en leeftijd onbekend. Doodsoorzaak: gestikt. Elk jaar eindigt de clandestiene reis naar het beloofde land voor tientallen Latijns-Amerikanen in een massagraf op Amerikaanse bodem.

AfroReggae, een muziekgroep uit de sloppenwijken van Rio de Janeiro, is op weg naar wereldroem. Zaterdag kreeg de percussieband in het voorprogramma van de Rolling Stones een miljoen rockliefhebbers aan het dansen op het strand van Copacabana. Voortgestuwd door dat succes reist Afro Reggae de komende weken naar Groot-Brittannië, Oostenrijk en India ...

De VS kapen de Verenigde Naties, zeggen de 132 ontwikkelingslanden van de G77. Ze nemen het niet dat de VS hen uitsluiten uit de bespreking van een nieuw rapport over fraude bij de vredesmissies van de volkenorganisatie.