Een supermacht die naar eigen goeddunken ingrijpt in de wereld, met als een van de hoogste doelen een democratisch Midden-Oosten. De Amerikaanse neoconservatieven kregen onder George W. Bush de vrije hand dat ideaal te realiseren. Maar met 'testcase' Irak lijkt de bodem te zijn weggeslagen onder de unipolaire Amerikaanse droom.

Ik moest iets doen, zegt Patt, een Thaise universiteitsstudente. De universiteit heeft de semesterexamens uitgesteld en dus draait ze shiften bij de internationale hotline. Ze is één van de 700 plaatselijke vrijwilligers die het stadhuis op het door de tsunami zwaargetroffen Thaise eiland Phuket binnenliepen. Marek, een Poolse toerist die werd gere ...

2.582 Braziliaanse arbeiders die als moderne slaven onder dwang en vaak zonder vergoeding werkten, werden dit jaar bevrijd.

Het vredesakkoord dat ruim twee jaar geleden een einde maakte aan de burgeroorlog in de Democratische Republiek Congo, hield het afgelopen jaar moeizaam stand. Oplopende spanningen met buurland Rwanda dreigen het breekbare bestand in het nieuwe jaar verder onder druk te zetten.

De landen van de Zuid-Amerikaanse handelszone Mercosur kunnen terugkijken op een bewogen 2004. Handelsakkoorden met de landen van de Andesgemeenschap, India en zuidelijk Afrika hebben het aanzien van het handelsblok vergroot. Maar talrijke interne conflicten hebben de eenheid tussen de lidstaten en de onderhandelingsmacht van het blok aangetast.

Halen alleenstaande vrouwen tussen twintig en veertig Japan uit het economische slop? Toonaangevende analisten en trendwatchers zien de toegenomen koopkracht van jonge vrouwen in grote steden als een van de motoren die Japan uit zijn tienjarige recessie kan helpen.

De Amerikaanse regering bewaart steeds meer geheimen. Het laatste bewijs daarvan is een nieuwe richtlijn van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Aan alle 180.000 ambtenaren van dat ministerie wordt gevraagd een overeenkomst te tekenen die hen verplicht gevoelige maar niet officieel als geheim bestempelde informatie alleen vrij te geven aan ...

Beeldjes van de maagd Maria in een mixer, katholieke heiligen en pausen in een frituurpan en Jezus op een Amerikaans gevechtsvliegtuig in vrije val. Kan het, of kan het niet? In Argentinië kan het niet. De tentoonstelling met deze beeldjes moest op bevel van de rechter de deuren sluiten - nadat actievoerders een aantal van de werken vernielden. De ...

Na een boycot van enkele maanden krijgen niet-gouvernementele organisaties nu toch meer tijd om adviezen uit te brengen over een resem nieuwe regels en leenvoorwaarden van de International Finance Corporation (IFC), een geleding van de Wereldbank die krediet verleent aan ontwikkelingsprojecten.

Bijna tweederde van de Amerikaanse militairen in actieve dienst keurt het Irakbeleid van president George W. Bush goed. Dat is de conclusie van de jaarlijkse opiniepeiling van de Military Times, de krantengroep van het Amerikaanse leger.

De Birmese regering nam de strijd tegen de mensenhandel op in de nationale agenda van het afgelopen jaar. Maar in de Thaise grensstad Ranong is daarvan niet veel te merken. Nog steeds worden vele Birmese vrouwen tegen hun wil in de seksindustrie gelokt.

De interim-regering in Irak wil nog voor haar vertrek volgend jaar de oliesector hervormen. De herstructurering zal de greep van de Amerikaanse oliebedrijven op de Iraakse economie nog vergroten.