De Verenigde Naties hebben 2006 uitgeroepen tot het internationaal jaar van de woestijnen en tegen de verwoestijning. Oprukkend zand en verdroging bedreigen ruim een kwart miljard mensen. Ook Europa en de Verenigde Staten voelen de gevolgen.

Komen er na de eerste fase van het Protocol van Kyoto nog strengere internationale beperkingen op de uitstoot van broeikasgassen? De meeste wetenschappers dringen er op aan, maar grote landen en het bedrijfsleven tonen steeds minder animo.

Beter onderwijs en meer internetconnecties kunnen arme landen welvarend maken, zegt de Unesco. De VN-organisatie noemt kennis een springplank naar meer welvaart en welzijn. Ze constateert dat de kennis vaak wel aanwezig is in Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Aziatische landen, maar niet genoeg gedeeld wordt.

De opwarming van de atmosfeer zorgt niet alleen voor meer noodweer en stijgende zeespiegels, maar vertaalt zich ook in een stijging van het aantal malariagevallen en een toename van het aantal astmapatiënten op de Cariben. Dat zeggen het VN-ontwikkelingsprogramma UNDP, de Harvard Medical School en de verzekeraar Swiss Re in een nieuw gezamenlijk ra ...

Brazilië, de grootste tabaksproducent ter wereld, moet tegen eind deze week de Wereldgezondheidsorganisatie laten weten hoe ze het internationale tabaksverdrag in beleidsmaatregelen omzet. Na veel verzet keurde na de Kamer ook de Senaat het verdrag op de valreep goed, maar het programma voor alternatieve gewassen dat haar over de streep trok, stuit ...

De Angelsaksische wereld haalt de ziekenhuizen in Afrika genadeloos leeg. Van elke zeven artsen die hun opleiding kregen in zwart Afrika, werkt er nu minstens één in de VS, Groot-Brittannië, Australië of Canada. Dat blijkt uit een studie die vorige week werd gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, een Amerikaans vaktijdschrift voor med ...

Mexico heeft als honderdste land het verdrag over het Internationaal Strafhof in Den Haag geratificeerd. Ondanks het dreigement van de VS om bijna 40 procent van de economische steun aan het land te schrappen, weigert Mexico te beloven dat het geen Amerikanen zal uitleveren aan het tribunaal.

Egypte doet intense pogingen om de groeiende spanningen tussen Syrië en de internationale gemeenschap te bedaren. De internationale druk op Syrië nam deze week toe, nadat de Verenigde Naties een tussenrapport publiceerden over de moord op de Libanese oud-premier Rafiq Hariri.

Niger en Nigeria zijn twee van de laatste zorgenkindjes van de wereldwijde strijd tegen kinderverlamming. De vaccinatiecampagne ligt er achter op schema - religieuze leiders beweerden dat de vaccinatie onvruchtbaar maakt. Terwijl de ziekte in het grootste deel van de wereld zo goed als uitgeroeid is, raakten hier dit jaar meer dan 500 kinderen besm ...

Aziatische landen moeten zelf virusremmers gaan produceren, zodat ze voldoende voorraad hebben als zich een menselijke variant van het vogelgriepvirus ontwikkelt. Daarvoor pleitten Australische deskundigen gisteren in het Medical Journal of Australia. De buitenlandse middelen onder patent zijn te duur.

Nu de Japanse kandidatuur voor een permanent zitje in de VN-veiligheidsraad werd afgewezen, kan een verongelijkt Tokio wel eens gaan snoeien in zijn aanzienlijke bijdrage aan de VN-kas. ”We moeten er rekening mee houden dat Japan een grotere last draagt dan vier van de vijf leden van de Veiligheidsraad samen”, liet premier Junichiro Koizumi zich v ...