Kenia is een van de landen die getroffen worden door de ergste hongersnood in jaren, maar in het westen van het land haalden sommige boeren vorig jaar net bijzonder grote oogsten binnen. Ze leerden kalk te gebruiken om te zure bodems te verbeteren.

Wetenschappers van de Columbia University hebben een kleine, goedkope chip ontworpen die hiv en syfilis kan opsporen in enkele minuten tijd. De chip kan een belangrijke bijdrage leveren aan de strijd tegen aids.

Terwijl de Hoorn van Afrika zwaar lijdt onder de droogte, kampt Azië met zware overstromingen. Wetenschappers zijn het erover eens dat niet broeikasgassen maar wel La Niña schuld treft. Sommigen zien de opwarming van de aarde echter als achterliggende reden voor de enorme impact van het meteorologische fenomeen.

Zuid-Afrikaanse wetenschappers hebben een milieuvriendelijke methode ontwikkeld om giftig afvalwater uit de mijnbouw of de chemische nijverheid om te zetten in drinkwater. De techniek gebruikt relatief weinig energie en levert nauwelijks problematisch restafval op.

Smartphones, mobiele telefoons met fototoestel, videocamera en gps, kunnen een belangrijk wapen vormen in de strijd tegen malaria. Een proefproject in Botswana levert enthousiaste reacties op.

Onderzoekers zijn erin geslaagd een bacterie te isoleren in de darmflora van muggen die een belangrijke rol kan spelen in de strijd tegen malaria. Muggen die de bacterie dragen, blijken resistent voor de parasiet die malaria verspreidt.

De Amerikaanse strijdkrachten maken zich zorgen over de onveilige opslag van ziektekiemen in Afrikaanse ziekenhuizen. Terroristische organisaties zouden ze kunnen gebruiken voor een biologisch aanval.

Uit nieuwe Wikileaks-documenten blijkt dat het er zorgwekkend aan toegaat in de Congolese nucleaire sector. Een combinatie van gebrekkige veiligheidsstandaarden en corruptie laat internationale bedrijven toe om illegaal uranium het land uit te smokkelen.

Malaria en andere veelvoorkomende ziekten in Afrika spelen mogelijk een rol in de snelle verspreiding van hiv/aids. Dat is de conclusie van een studie naar de sterk verschillende infectiesnelheden in verschillende regio's in de wereld.

Plasmodium falciparum, de parasiet die verantwoordelijk is voor de dodelijkste vorm van malaria, blijkt afkomstig van gorilla's en niet van chimpansees of bonobo's zoals onderzoekers eerder vermoedden.

Wetenschappers in heel Afrika publiceren per jaar ongeveer 27.000 studies – ruwweg evenveel als een klein, rijk land als Nederland. Enkele Afrikaanse landen leveren wel onderzoek van hoge kwaliteit af, concluderen drie Britse onderzoekers. De netwerken rond die landen kunnen het onderzoek op het continent snel vooruit helpen.