Einde vorig jaar besliste België om de overgangsmaatregel voor Roemeense en Bulgaarse burgers die in 2012 afliep met nog eens twee jaar te verlengen. Dat moet de Belgische arbeidsmarkt beschermen tegen een toestroom van Bulgaarse en Roemeense werknemers, klinkt het. Onzin, zeggen de sociale partners.

De situatie van mensenrechten in Bulgarije blijft verontrustend. Dat blijkt uit rapporten van mensenrechtenorganisaties Amnesty International en het Bulgaars Helsinki Comité (BHC). Vooral de discriminatie van de Romagemeenschap en het geweld bij de veiligheidsdiensten baart zorgen.

Milieubeschermers klagen dat landen als Bulgarije en Roemenië nauwelijks oog hebben voor het ecologische luik van de Europese Donaustrategie. De honderd miljard euro die de Europese Unie in de regio's langs de Donau wil investeren, dreigt niet tot de "groene groei" te leiden waarmee Europa zo ingenomen is.

De vakbonden in Roemenië en Bulgarije kondigen voor april nog meer protesten aan tegen de besparingen waarmee hun regeringen "Griekse toestanden" willen vermijden.

De kans dat de Bulgaarse overheid een nieuwe wet over transgene gewassen goedkeurt, wordt steeds kleiner. Acties van milieugroeperingen en het publiek dreigen roet in het eten te gooien.

Roemenië en Bulgarije zijn bij uitstek geschikt voor de productie van windenergie. Investeerders zijn geïnteresseerd, maar juridische onzekerheid en de beperkte capaciteit van het nationale elektriciteitsnetwerk vertragen de bouw van windmolenparken.

Twee jonge vrouwen klagen het Bulgaarse ministerie van Defensie aan wegens discriminatie in de Nationale Garde. De legereenheid is vooral ceremonieel, maar de strijd van de vrouwen zou een belangrijk signaal kunnen geven in het patriarchale Bulgarije.

Op de Belgische ambassade in Sofia vonden in de jaren negentig ‘schadelijke en beschamende’ praktijken plaats. Dat zei de voorzitter van de correctionele rechtbank van Brussel in het vonnis van de Sofia-case. De rechtbank verklaarde de feiten strafrechtelijk verjaard maar burgerrechtelijk bewezen.

Op 18 februari spreekt de correctionele rechtbank van Brussel zich uit over de Sofia-case. Op de voorlaatste zitting van het proces, woensdag in het Justitiepaleis, liet Eric Vandersypt van het federaal parket weten dat de strafvordering is verjaard.

In Riga en Sofia zijn gisteren en eergisteren honderden mensen slaags geraakt met de politie. In beide hoofdsteden kwamen burgers op straat om hun onvrede met de economische terugval en de ontoereikende, kwakkelende politieke aanpak ervan.

De Europese Unie heeft donderdag een akkoord bereikt met de Russische premier Poetin over de gastoevoer via Oekraïne naar Europa. Toch zal het nog zeker 36 uur duren eer het gas Europa opnieuw zal bereiken.