Circulaire economie en sociale innovatie hebben allebei dezelfde uitdagingen in Thailand, het land van de glimlach.

Mijn broer en ik droomden jarenlang om het land van de rijzende zon op te zoeken, en dit jaar besloten van die droom werkelijkheid te maken. Hij kwam uit België. Ik vloog vanuit Thailand. Uiteraard zagen we Japan vanuit andere perspectieven. Terwijl mijn broer vooral Japan met België vergeleek, keek ik er naar met een Thaise bril.

Via een reeks van toevallige gebeurtenissen en ontmoetingen belandde ik op een podium in de grootste aula van mijn Thaise universiteit om mijn mening over wereldburgerschap en onderwijs te geven.

Vrijhandelsakkoorden zoals TTIP zijn nefast voor de wereldeconomie, zegt Supachai Panitchpakdi in een gesprek met MO*. Hij was directeur van de Wereldhandelsorganisatie (2002-2005) en daarna van de Unctad, de VN-organisatie voor handel en ontwikkeling (2005-2013). ‘Het Westen moet de economische macht eindelijk delen met Azië. ...

Na het recente overlijden van koning Bhumibol ligt de vraag op ieders lippen: hoe zit het nu precies met de troonopvolging in Thailand? Andrew MacGregor, de Thailandexpert die weet wat er achter de muren van de koninklijke paleizen speelt, geeft zijn inschatting.

Vandaag is het al meer dan een week geleden dat Zijne Majesteit Bhumibol, de koning van Thailand, is overleden… De vraag die vele mensen zich stellen, is of Thailand instabiel zal worden, omdat de koning werd gezien als de man die het "land bijeenhield". Wat is er van aan? Wendy Wuyts studeert aan de Asian Institute ...

Wat is ontwikkeling? Wat is circulaire economie? Vervang GDP door GNH, Gross National Happiness, zeggen de Bhutanezen, en je krijgt ontwikkeling, circulaire economie of hoe je het ook wil noemen. Hun koning had een droom om zijn land te leiden naar verlichting en dankzij die droom doet Bhutan het precies op zeer veel vlakken bet ...

Sinds begin augustus studeert Wereldblogger Wendy Wuyts "Industrial Ecology" in "the Asian Institute of Technology" in Thailand. Vanaf haar eerste dag valt haar op dat ze op de campus geen afval sorteren. Ze denkt na waarom Belgen wel betere sorteerders zijn, waarom het sorteren van afval zo belangrijk is, wat Aziaten ...

Reizen houd je een spiegel voor. Een maand sinds haar aankomst in Thailand om er de studie "Industrial Ecology" aan te vatten, ziet Wereldblogger Wendy Wuyts overal stereotypes over Azië en de Aziaten opduiken. Ze slalomt er kunstig omheen en leert intussen ook heel wat over haar eigen roots. Meer dan ze zelf kon vermoeden.

De internationale gemeenschap blijft relatief stil over autoritair Thailand. Haar verontwaardiging lijkt gereserveerd voor de nochtans vergelijkbare ontwikkelingen in Rusland of Turkije. Waarom is dat zo? ‘Diplomatie moet niet scoren op de publieke scène, maar resultaten halen. In Azië weegt Europa eigenlijk relatief licht.’

Vergeet de stranden en de gouden stoepa’s. Thailand is misschien nog een vakantieparadijs voor westerse toeristen, maar achter de coulissen trekt een militaire junta de touwtjes steeds strakker aan. Studenten belanden in de cel om Facebook-berichtjes, journalisten en politici moeten verplicht op heropvoedingscursus en over de nieuwe grondwet mag je ...

Je kan op heel wat manieren reizen en hoe je invulling geeft aan je reis is persoonlijk. Maar is dat wel zo? Of lopen we eigenlijk allemaal als kippen zonder kop van de ene bezienswaardigheid naar de andere. Gewoon omdat dat zo in onze reisgids staat of zo 'hoort'. Tijd om ook hier te vertragen en aan een reisfilosofie te werken.