Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) gaat tijdens de G-20, de top van de 20 rijkste industrielanden, op zoek naar extra budgetten om de economische crisis te overbruggen. Het IMF verstrekt leningen aan landen. China en Saudi-Arabië zouden meer geld ter beschikking willen stellen, maar niet zonder voorwaarden.

Het pelgrimseizoen is weer begonnen in Saoedi-Arabië. Mekkagangers uit landen waar polio heerst, moeten echter eerst langs de kliniek op vliegveld Jeddah om een vaccin te krijgen tegen deze kinderziekte. Ook geestelijken die geloven dat dit een Amerikaanse truc is om moslims te steriliseren.

In Saudi-Arabië worden steeds meer mensen geëxecuteerd. Vorig jaar werden zeker 158 mensen om het leven gebracht op last van rechters, in 2006 waren dat er 39. Met name arbeidsmigranten uit ontwikkelingslanden en arme Saudi's krijgen relatief vaak de doodstraf. Amnesty International luidt de noodklok.

Zaterdag kwamen Turkije en de Arabische Liga in Istanbul samen op een Turks-Arabisch Forum. De Liga en Turkije haalden daarbij de banden tussen beide sterk aan. De Turkse Ambassade in Caïro zal toegelaten worden tot de Liga en er komt een bureau van de Liga in Turkije.

De Ministers van Financiën van zes Arabische landen hebben woensdag akkoorden getekend die de landen een belangrijke stap dichter bij een eenheidsmunt brengen. De deadline die ze vooropstellen, 2010, lijkt eerder onhaalbaar.

Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch vraagt extra aandacht voor misbruik van huishoudpersoneel in het Midden-Oosten en Noord-Afrika tijdens de ramadan. Het personeel werkt vaak extra uren tijdens de vastenmaand.

Migrantenvrouwen die in Saoedi-Arabië als huishoudhulp aan de slag gaan, hebben het zwaar te verduren. Tegen hun wil kloppen ze soms tot achttien uur per dag, zeven dagen op zeven. Werkgevers kunnen ongestraft hun personeel uitbuiten, zo meldt een rapport van Human Rights Watch.

Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn begonnen met het pachten van akkerland en het investeren in de landbouw in Azië en Afrika om hun toekomstige voedselbevoorrading veilig te stellen. De stijgende voedselprijzen maken die investeringen steeds interessanter. Maar de Golfstaten denken vooral aan later: met de olie-inkomsten van vanda ...

Ondanks hernieuwde pogingen om tot een Israëlisch-Palestijnse vredesovereenkomst te komen dit jaar, is het imago van de Verenigde Staten in de Arabische wereld sinds 2006 verslechterd. Dat blijkt uit een groot onderzoek in zes Arabische landen.

Volgens de Britse krant Daily Telegraph zullen vrouwen in Saoedi-Arabië binnenkort het recht krijgen een wagen te besturen. Saoedische ambtenaren zouden bevestigd hebben dat het rijverbod voor vrouwen tegen het einde van dit jaar wordt opgeheven.

Hoewel het imago van de Verenigde Staten in Saoedi-Arabië verbeterd is, blijft de bevolking overwegend negatief. Uit een verrassende enquête van de Amerikaanse denktank "Terror Free Tomorow" blijkt dat meer Saoedi's zelfs de voorkeur geven aan Iran boven de VS.

Een nieuw plan van de Verenigde Staten om door grote wapenleveringen in het Midden-Oosten de invloed van Iran in te perken, kan leiden tot een nieuwe wapenwedloop en de stabiliteit in de regio verslechteren, zeggen deskundigen.