Na weken van oplopende spanningen, vooral tussen Israël en Iran, zijn er signalen in zowel Teheran als Washington dat er serieuze onderhandelingen aan zitten te komen over het controversiële Iraanse nucleaire programma.

De regering-Obama heeft een grootscheepse militaire oefening met Israël uitgesteld. Een duidelijk signaal dat de VS afstand willen nemen van het Israëlische Iranbeleid waarmee ze vaak worden geassocieerd. Ze willen van premier Netanyahu de garantie dat hij Iran niet aanvalt zonder hun toestemming.

De Amerikaanse marine heeft momenteel twee vliegdekschepen voor de kust van Iran, en een derde is onderweg. Een louter toeval, benadrukt het Pentagon, dat op geen enkele manier verband houdt met de recente Iraanse dreigementen.

Door in te zetten op een veel flexibeler legermacht wil Obama miljarden besparen en tegelijkertijd de Amerikaanse hegemonie veiligstellen. Maar het kan niet allebei, zeggen critici.

Na de dodelijke NAVO-aanval op twee Pakistaanse grensposten zaterdag, zijn de relaties tussen Pakistan en de VS tot ver onder het vriespunt gezakt. Toch hoopt Washington dat de vergelding van Islamabad beperkt blijft.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie verdenkt de Iraanse regering van een complot om de Saoedische ambassadeur in de VS te vermoorden. Deskundigen op het gebied van terrorisme en Iran zetten daar vraagtekens bij.

De Amerikaanse president Barack Obama heeft controversiële vrijhandelsakkoorden met Zuid-Korea, Colombia en Panama ingediend bij het Congres. Multinationals zijn blij met de voortgang.

Een coalitie van twintig mensenrechtenorganisaties, vakbonden en consumentengroepen heeft een beroep gedaan op de Amerikaanse regering om militaire steun aan Oezbekistan niet te hervatten. Oezbekistan wordt alom gezien als een van de meest repressieve dictaturen in de wereld.

Voormalig topman van de Amerikaanse inlichtingendiensten Dennis Blair roept op om de onbemande bombardementen in vraag te stellen. De huidige strategie kost buitensporig veel, en vergroot soms de dreiging voor de VS, voert hij aan.

De Amerikaanse regering beschuldigde Teheran gisteren van een "geheime deal" met Al-Qaida om geld en mensen over zijn grondgebied naar Pakistan en Afghanistan te laten sluizen. Dat is koren op de molen van de haviken in Washington.

De Verenigde Naties willen betere controle op de inzet van huurlingen en particuliere beveiligers in Irak en Afghanistan. Als de VS en andere landen, zoals gepland, hun troepen in fasen terugtrekken, zal de vraag naar veiligheidspersoneel in die landen toenemen.

Door 800 miljoen dollar (575 miljoen euro) militaire hulp aan Pakistan op te schorten rekent de regering-Obama erop dat Islamabad de crisis tussen beide landen niet op de spits wil drijven. Voorlopig heeft Pakistan enkel verbaal geprotesteerd.