Het kiescollege van afgevaardigden van het Pakistaanse parlement en de provincieraden hebben Asif Ali Zardari verkozen tot nieuwe president van Pakistan. Zardari is de weduwnaar van Benazir Bhutto, die op 27 december 2007 vermoord werd.

Kort nadat de Pakistaanse regering had besloten de bankrekeningen van de taliban te blokkeren, bazuinden de moslimterroristen via de media rond dat die maatregel hun koude kleren niet raakte. Pakistaanse mediawatchers storen zich eraan dat talibanwoordvoerders overvloedig en weinig kritisch aan het woord worden gelaten.

In de Pakistaanse Noordwestelijke Grensprovincie richten steeds meer dorpelingen burgerwachten op om aanvallen van rondzwervende talibanmilities af te slaan. Ze zijn het beu dat de radicale moslims meisjesscholen platbranden en aanvallen uitvoeren op cybercafés, klinieken en CD-winkels.

De Pakistaanse president Pervez Musharraf heeft aangekondigd dat hij ontslag zal nemen, hij zegt de eer aan zichzelf te willen houden.

De Pakistaanse hulporganisatie Edhi heeft de voorbije twee maanden zeventig soepkeukens opgezet die 300.000 arme mensen gratis maaltijden bezorgen. Het is een pleister op een houten been, want steeds meer Pakistani hebben door de gestegen voedselprijzen niet meer voldoende te eten. Abdul Sattar Edhi, de voorzitter van de Edhi-stichting waarschuwt d ...

De twee leidende coalitiepartijen van Pakistan, de Pakistan People’s Party (PPP) en de Pakistan Muslim League-N (PML-N), gaan de procedure opstarten voor de afzetting van president Pervez Musharraf. Ze gaan ook meer dan zestig rechters opnieuw aanstellen die door Musharraf ontslagen waren tijdens de noodtoestand eind vorig jaar.

In de door de Taliban gedomineerde Pakistaanse grensprovincies met Afghanistan verdwijnen schoolmeisjes naar opleidingscentra waar ze worden klaargestoomd als zelfmoordterrorist. Tot nu toe waren het overwegend mannen die in Pakistan zelfmoordaanslagen uitvoerden, maar volgens deskundigen komt daar weldra verandering in.

Pakistaanse migranten die geld bijeenbrengen voor de ontwikkeling van hun geboortedorp, krijgen daar sinds vorige maand een even groot bedrag bovenop van de Noorse regering. De Noorse ontwikkelingssamenwerking hoopt dat de migranten op die manier meer productief gaan investeren.

In het kader van de War on Terror traint het Amerikaanse leger sinds kort Pakistaanse speciale eenheden. Ze worden opgeleid om achter belangrijke militanten van de Taliban aan te gaan. De man die tekent voor de militaire samenwerking zorgde in de jaren tachtig al voor Amerikaanse steun aan rechtse doodseskaders in Midden-Amerika.

De weg naar politieke stabilisering is waarschijnlijk nog lang en kronkelig voor Pakistan. Maar de voorwaarden lijken aanwezig om van Pakistan een robuuste democratie te maken. De vroegere erfvijand India kan daartoe bijdragen en daardoor meteen zijn eigen veiligheid in de hand werken.

Na poliovaccinaties eerst te hebben verketterd, zijn de Taliban in de Pakistaanse Swatvallei bijgedraaid en bieden ze nu zelfs bescherming aan gezondheidswerkers die van dorp tot dorp trekken. Pakistan is een van de laatste landen waar polio nog voorkomt.

In de Pakistaanse grensgebieden blijven steeds meer meisjes weg van school uit schrik voor de Taliban. Die proberen het meisjesonderwijs lam te leggen met een georganiseerde campagne van bedreigingen en bomaanslagen.