- Alles goed? - Goh ja, druk hé.  - Ah, hoe komt het? - Wel, ik werk fulltime. En ’s avonds en in het weekend zijn er dan de kinderen. We hebben ook net een huis gekocht en zijn nu aan het verbouwen. Daar zijn we ieder weekend mee bezig, dus er blijft niet veel tijd over voor iets anders.  - Ah zo. En kan je niet minder werk ...

Gespreid over verschillende steden over heel Brazilië verzamelden zich op 15 mei duizenden burgers voor een groot ‘anti-wereldbeker’ protest. Ze verwijten hun regering dat de ‘Copa’ zoveel (belastings)geld kost, terwijl Brazilië andere, dringendere noden heeft, zoals beter onderwijs, betere gezondheidszorg en vervoer.

Elke dag, na de schooluren of in de vakantie, neemt de hemel boven de favela’s in Rio alle kleuren aan. Honderden, duizenden 'pipas' (Portugees voor vliegers) dansen als volleerde acrobaten door de blauwe lucht, hoog boven de stoffige wegen. Het is een spel, een tijdverdrijf, maar in de context van een favela waar geweld en kansarmoede n ...

“Het was net alsof ik me in drijfzand begaf”, vertelt mijn vriend over onze eerste maanden in Rocinha, de grootste favela van Rio de Janeiro. “Ik bleef maandenlang spartelen om mijn hoofd boven te houden, klampte me vast aan mijn eigen gewoontes en denkwijze, want dat voelde veilig. De zuigkracht van de favela was echter te sterk, ...

Het is duidelijk dat in sommige delen van het land Brazilië onmogelijk een democratie genoemd kan worden. En neen, dit is geen overdreven radicale stelling zomaar eventjes geponeerd door een linkse activiste, maar -jammer genoeg- is het simpelweg een logische conclusie gebaseerd op recente gebeurtenissen en feiten die dagelijkse kost zijn hier in R ...

Het stond in de sterren geschreven: een staking van de vuilnisophalers in Rio moest er ooit van komen. En wat blijkt? Voor een stad als Rio is deze staking een zwaardere straf dan de staking van leraren, buschauffeurs of voetballers samen. Het is een ramp.