Op 11 april kiezen de Peruanen een nieuwe president. ‘Schakelt Peru’s eindeloze democratische transitie eindelijk een versnelling hoger, of blijft het volk verder het slachtoffer van de corrupte politieke en economische elite?’, vraagt historica Eva Willems zich af in een opinie.

Hij is aan één oog blind en heeft 17 kogelgaten in zijn lijf. Voor mij zit Sombra (Schaduw), ex-commando van het zelfverdedigingscomité van Pichari. Net zoals zijn collega’s uit de regio - waaronder Bestia (Beest), Culebra (Slang) en Carnada (Aas) - staat hij in het dorp nog steeds bekend onder zijn schuilnaam die tijdens ...

Het Colombiaans vredesakkoord, dat eind vorig jaar na een mislukt referendum, toch nog werd goedgekeurd, laveert tussen bestraffing en verzoening. Hét klassieke dilemma van zo'n overgangsgerechtigheid. De uitkomst kan als model dienen voor andere conflicten in de wereld. Toch zijn er nog tamelijk wat addertjes onder het gras voor Colombia. Een anal ...

Op 10 april trekken de Peruanen naar de stembus voor de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. Keiko Fujimori, dochter van ex-dictator Alberto, steekt met 33% vlotjes haar 17 tegenstanders voorbij in de peilingen en lijkt de grootste kanshebber om het over te nemen van huidig president Ollanta Humala. Een symptoom van collectief geheugenv ...

Vrijdagochtend in Ayacucho. Onder de brandende ochtendzon slenter ik naar de markt voor ontbijt. Ik koop voor twee sol chapla’s (typisch Ayacuchaanse broodjes) en krijg er twaalf in plaats van tien. “Alsjeblieft señorita, con su yapita.”1 Op analoge wijze bestel ik een glas ananassap dat meteen weer wordt bijge ...

‘Palestina, San Francisco, Luisiana, Malvinas: hier vind je de hele wereld!’ Wie naar het Noorden van Ayacucho trekt komt niet in de hoogvlaktes terecht maar wel in de zwoele jungle, in de vallei van de rivieren Apurímac, Ene en Mantaro waar de dorpjes genoemd werden naar hun beroemdere grote broers elders in de wereld. De dichte b ...

‘Sommigen zeggen dat we alcoholiekers zijn. Wel, dat is niet zomaar. We drinken voor de maagd Maria.’ Het is 15 augustus. Onze-Lieve-Vrouw vaart ten hemel en dat wordt tien dagen lang uitbundig gevierd in één van de dorpsgemeenschappen waar ik mijn onderzoek doe.

Zes familieleden van de slachtoffers, twee werkmannen voor de graafwerken, de openbare aanklager, een forensische antropologe van het openbaar ministerie, drie paarden om het gerief te dragen, mijn assistente Alicia en ik: een bont gezelschap staat om 9u ’s morgens in het midden van de puna (Quechua voor hoogvlakte) op 4400 meter klaar om aan een t ...

Wachten kan je leren en kan hier soms goed van pas komen. Wanneer traagheid een symptoom is van institutionele verlamming en structureel onrecht dan levert geduld echter weinig op. 

Hevige regen en een gat in één van de banden van de jeep zorgen ervoor dat we later dan verwacht aankomen in Accomarca, een dorpsgemeenschap op ongeveer vijf uur rijden van Ayacucho. Don Manuel en Don Alberto zitten ons op te wachten in het winkeltje en zijn alvast aan een fles caña (zelfgestookte rum) begonnen. Don Manuel was gisteren j ...

“Levend werden ze meegenomen, levend willen we ze terug” (“Vivos los llevaron, vivos los queremos”). “Laat ons werken aan een Latijns-Amerika zonder vermisten” (“Construyamos una América Latina sin desaparecidos”). Deze twee eisen prijkten vanaf 1983 op de spandoeken van de Peruviaanse vrouwen wiens v ...

Na twee jaar keer ik met EPAF* terug naar Hualla. De bergtoppen zijn verschroeid door de Andeszon, de vallei groen geïrrigeerd door haar bewoners met behulp van vaak eeuwenoude ingenieuze kanalen. De weg tussen Ayacucho en Hualla, twee jaar geleden nog puur zand en stenen, is ondertussen geasfalteerd. Het overgrote deel van dit asfalt werd nie ...