Democratie hoeft niet noodzakelijk overal ter wereld dezelfde vorm aan te nemen. Ze is ook geen wondermiddel en in de handen van de foute mensen heeft ze soms meer weg van een ongemeen scherp wapen. In Zimbabwe voert de intussen 89-jarige Robert Mugabe de zoveelste farce op in het schouwtoneel dat hij al meer dan dertig jaar beheerst. Tegen vele ve ...

De bezems zijn aan een opmars bezig, zaterdag kwam Ouagadougou alweer op straat - uit protest tegen ‘la vie chère’, vorige week hield de verzamelde pers een sit-in tegen de inmenging van de staat in hun berichtgeving en volgende zondag, op 28 juli, komt er een nieuwe grote mars tegen de senaat en de wijziging van Artikel 37. De eenheid in de opposi ...

De wereld kijkt naar hoe de Egyptenaren hun revolutie na een jaar nog eens overdoen en naar hoe in Istanbul Turkse burgers de herovering van het Gezipark vieren en daar alweer hard voor worden aangepakt. De Belgen lijken zich in de eerste plaats te buigen over hun nieuwe koningskwestie en genieten – geheel verdiend overigens – van eindelijk wat zom ...

Soms zou je willen dat de dingen anders lopen of dat ze sneller gaan. Dat is al eens terecht. Te vaak is het woord ‘maar’ een luie of een laffe uitvlucht. Op andere momenten besef je dat elk leven zijn ritme heeft en dat je dat maar beter niet kunstmatig kan versnellen als je jezelf niet voor de voeten wil lopen. Voor ik even op vakantie kom in Bel ...

Ze hangt al dagen in de lucht … Loom en loodzwaar. De lucht die elke middag bloedheet door de stad waait heeft al meer dan eens de boodschap meegevoerd dat ze zou vallen. Af en toe doet ze dat. Enkele wijken van de stad krijgen dan de zegen over zich heen: wat zielige drupjes of een buitje van vijf minuten. Net genoeg om zin te krijgen in veel meer ...

1 mei is natuurlijk veel meer maar in mijn geval kondigde de voorbije woensdag zich aan als de gedroomde vrije dag. Dat was welkom want meestal heb ik ook tijdens het weekend veel Zidisha om handen. Alleen ‘les génies’ was ik even uit het oog verloren. Om de een of andere reden raakten zij ontstemd en dus bouwden ze in het holst van de nacht nog ee ...

De voorbije weken waren niet makkelijk. Niet omdat ik het niet langer ongelooflijk naar mijn zin heb hier; wel omdat er voor het eerst een rem stond op mijn meestal onverwoestbare enthousiasme. Een gemene bacterie en een op en top bureaucratische bank waren de schuldige hoofdrolspelers. 

'Ce n’est pas le départ qui compte, c’est l’arrivée’ – dat waren de woorden van de chauffeur toen de bus richting Benin met drie en een half uur vertraging vertrok uit Ouagadougou. Ik dacht dat daarmee het meest uitdagende stukje van mijn reis naar Parakou, in het noorden van Benin, wel achter de rug was. Niets was minder waar… 

Nooit eerder was mijn wereld zo vol taal. Zeker, ik heb talen gestudeerd. Ik koester het ritme van mijn moedertaal en de smaak van mijn West-Vlaamse dialect. Ik kan me mijn dagen niet voorstellen zonder een heerlijke woordenvloed om hun waarde in te vatten. Maar sinds ik in Ouagadougou woon, weet ik zo af en toe niet meer welke taalstroom de boeien ...

Het was een heerlijke verrassing, die stevige plensbui gisteravond. Sinds halfweg oktober is hier geen druppel meer gevallen en mijn eigen meest recente ontmoeting met de regen dateert van nieuwjaar in België. Vanmorgen lag Ouaga schoongeveegd te blinken onder een stralend blauwe hemel en een zon die zo verleidelijk deed denken aan een prachtige zo ...

Het was geen liefde op het eerste gezicht, tussen Niamey en mij. Zonder twijfel zorgde de sfeer van lichte angst en gevaar die rond mijn reis hing ervoor dat ik de koelte en afstandelijkheid van de Nigerezen in het begin verwarde met onvriendelijkheid. De Malinese crisis en de ontvoering van 7 Fransen in Kameroen maakt nogal wat mensen, en dan in h ...

Le Burkina a gagné! Na een nachtje slapen over de ontgoocheling na de nederlaag tegen Nigeria gisteravond zijn mijn buren het daar roerend over eens. Vanavond worden ‘les Etalons’, de nationale ploeg van Burkina Faso, zonder twijfel met een oorverdovend welkom ontvangen op de luchthaven van Ouagadougou. Ik geef ze geen ongelijk.