De oorlogsdreiging rond Iran baart mensen zorgen. Maar dat de internationale handel dreigt stil te vallen, heeft een veel directer impact. Gie Goris sprak met een bezorgde ingenieur en een bevlogen vrijdagszanger.

De wereld bereidt zich stilaan voor op een gewapend conflict tussen Iran en de geallieerde machten van het Westen, de Arabische landen en Israël. Gie Goris bezocht Teheran en Isfahan en praatte er met gewone Iraniërs –als die zouden bestaan in een land met zo een bijzondere bevolking– over de oorlogsdreiging, de economische crisis en de nakende ...

Hoe moet je omgaan met een tekst die je aan het schrijven bent terwijl de man die je citeert net van de radar verdwenen is. Gekidnapt, wellicht. En wat doe je als hij twee dagen later dood teruggevonden wordt –uitgeschakeld, het zwijgen opgelegd?

Afghanistan is een verhaal dat we elkaar vertellen. Een vat vol tegenstrijdige clichés. Een internationaal strijdtoneel. Afghanistan is van alles wat, maar is het eigenlijk wel een land? En hoe ziet dat werkelijke land eruit?

The atmosphere of early spring, with all its promises and expectations, was shattered when on Friday April 8 Maulvi Shaukat Ahmad Shah was killed in a bomb explosion in Srinagar. I met the maulvi three weeks before violence ended his life to abruptly. He appeared to me as a perfect blend of a religiously and morally conservative maulvi with a progr ...

Naseema heet ze, en dat betekent een zuchtje wind, zegt ze. Zo onopvallend en zacht is ze ook. Ik zit met Naseema in een hemelsblauw geschilderde kamer met rode, geborduurde kussens, waar ze sinds september 2009 alleen nog komt om te poetsen. Vandaag nodigt ze me uit in die kamer, omdat ik gekomen ben om te praten over Mudasir, haar zoon die twee j ...

Er zijn tientallen redenen waarom Europa zich in India moet verdiepen: economisch, cultureel, geopolitiek, technologisch, toeristisch, militair… Het blijkt alleen aartsmoeilijk om uit de greep van de clichés te blijven, ook voor de Indiërs zelf. Het dagelijkse leven is hier nochtans allesbehalve een cliché.

In Antwerpen werd vanmorgen "Het Utopisch Alfabet" voorgesteld, een verzameling van 100 korte beschouwingen over utopie. Een van die stukjes is van mijn hand, vandaar dat ik het hier even herpubliceer. In het boek kreeg het de titel: "Doe het zelf. Doe het samen".

Reizen heeft het voordeel dat je nieuwe vergezichten ontdekt, nieuwe mensen ontmoet, nieuwe inzichten opdoet. Plus: het biedt de kans om zonder schuldgevoel even afstand te nemen van je eigen verantwoordelijkheid als burger en deelnemer aan het maatschappelijk debat op het thuisfront. De politiek in België heeft echter een hoog soapgehalte. Zelfs w ...

Er is de voorbije weken veel gespeculeerd over de vraag of Pakistan in een Egyptisch scenario terecht kan komen. De economische toestand is dramatisch, het land staat tiende op de lijst van mislukte staten en de politieke klasse heeft geen geloofwaardigheid. Toch zien weinig mensen een volksopstand ontstaan. Tenzij de Amerikaan Raymond Davis vrijge ...

De tweede week van de reis door Pakistan, brengt Gie en Brecht van Islamabad naar Peshawar, Mardan en de Swatvallei. De lange schaduw van Afghanistan valt over het noordwesten van het land en de gewapende islamisten behalen alweer een overwinning.

Een andere wereld is mogelijk, schreef Muhammad Iqbal, de geestelijke vader van Pakistan, in 1932. In het Perzischtalige gedicht Javid Namah omschrijft hij die mogelijkheid als ‘een wereld zonder onderscheid van bloed en kleur, / Waar de avond helderder is / Dan de ochtend in het Westen; / Een wereld die gezuiverd is van sultan en van slaaf, / Gren ...